Nscale bygger gigantdatasenter i USA med eget gasskraftverk for 640 mrd.

Aker-eide Nscale har inngått en kontrakt verdt 45 milliarder dollar med et stort teknologiselskap, om å tilby kapasitet fra selskapets gigantdatasenter i West Virginia.

45 milliarder dollar tilsvarer om lag 420 milliarder kroner. Kapasiteten skal leveres fra Nscales Monarch-anlegg i West Virginia, og gå over seks år, kommer det frem i en børsmelding.

Bloomberg erfarer at det er KI-giganten Anthropic som er kunden. Til kontrakten går det om lag 460 megawatt strøm, som er nok til 345.000 amerikanske husstander.

Skal driftes på gass

Nscale bygger et datasenter på 1,35 gigawatt (GW) i Mason County i West Virginia, med et 2 GW gasskraftverk på området som skal forsyne anlegget med strøm, skriver Financial Times.

1,35 GW er kapasiteten i fase 1 for Monarch-annlegget. Ifølge Nscales nettsider har anlegget en potensiell kapasitet på «8 GW+».

Nscale opplyser på sine nettsider at anlegget finansierer 100 prosent av sin egen kraftproduksjon, uavhengig av det lokale nettet og uten noen påvirkning på de lokale strømkundene.

Lokale gasskraftverk som energikilde til datasentre er vanlig i USA, men ikke i Norge, der datasentre kobles på kraftnettet og fossilt brensel kun brukes som backup-strøm via dieselaggregat.

Kjøling med lukkede kretsløpssystemer betyr at Monarch aldri henter vann fra drikkevannsforsyningen i Mason County, understreker Nscale videre.

Selskapet har anslått at prosjektet vil koste 69 milliarder dollar, skriver Financial Times. Det tilsvarer over 640 milliarder norske kroner på dagens kurser.

Selskapet skriver at anlegget er blant de største enkeltinvesteringene i KI-infrastruktur i USAs historie.

Lokal motstand

Lokalsamfunn i USA har uttrykt bekymring for at datasentre vil øke strømkostnadene og støynivået, og ha en negativ innvirkning på miljøet.

I Mason County har den gigantiske datasenteretableringen og byggearbeidene gjort at flere av innbyggere har sett seg nødt til å flytte, ifølge den lokale TV-kanalen Wsaz3. Nscale har understreket at deres tilbud om å kjøpe opp boligeiendommer i området er frivillig.

Selskapet har på sin side anslått i en fersk rapport utført av EY at datasenteret i utviklingsfasen vil skape over 6000 arbeidsplasser bare i Mason County, og over 9000 i hele delstaten.

Når det er i drift, vil det ifølge EY-rapporten jobbe 645 personer fast på anleggene, henholdsvis 400 på datasenteret og 245 på gasskraftverket. Indirekte og direkte permanente jobber som følge av etableringen er anslått til 4220 i hele delstaten, ifølge rapporten.

I drift vil anlegget bidra med 395 millioner dollar årlig til BNP for Mason County, anslås det. Det skal tilsvare 36 prosent av hele fylkets økonomiske produksjon.

Skal være i drift i 2027

Anthropic vil begynne å ta i bruk 460 megawatt med Nvidias neste generasjon Vera Rubin-prosessorer ved anlegget når brikkene blir tilgjengelige mot slutten av neste år, skriver Financial Times.

Anthropic, som står bak Claude-chatboten, har fra før planlagt å leie Googles KI-brikker for mer enn 150 milliarder dollar, i egne datasentre bygget for dem, skriver avisen.

Anthropics avtale med Nscale tyder på at behovet fortsatt er stort for å sikre nok datakraft til å møte etterspørselen etter selskapets KI-tjenester.

Store ambisjoner i Norge

Nscale er et britisk datasenterselskap med norske Aker som største enkelteier. Selskapet er også nest største post i Aker-konsernets eierportefølje, og ventes å gå på børs i løpet av høsten.

Pressekontakt Atle Kigen i Aker skriver i en SMS at de ikke kan si noe mer enn det som står i pressemeldingen, og viser til Nscale.

Selskapet har store datasenter-ambisjoner i Norge, og bygger for tiden ett i Glomfjord og ett i Narvik, der OpenAI er kunde.

De står i kapasitetskø hos Statnett med mål om flere store annlegg i Norge, blant annet har de søkt om hele 1 gigawatt til et datasenter på Helgeland, og om 140 megawatt til et ytterligere ett datasenter i Narvik kommune – på Ballangsleira.