Meta sier at disse brillene er de mest avanserte i sitt slag noensinne

Smartbriller er et produktsegment flere teknologiaktører har forsøkt seg på i lengre tid, men konseptet har aldri slått helt an. Nå prøver Facebook-eieren Meta seg nok en gang.

På det store lanseringsarrangementet Meta Connect 2024 dro selskapet sløret av «Orion» – et par smarte AR-briller (augmentet reality) som Meta drister seg til å kalle de mest avanserte noensinne.

AR-briller fungerer altså, i motsetning til fullverdige VR-briller, ved å blande fysiske og virtuelle elementer.

Skal ligne «vanlige» briller

En av de mest krevende utfordringene med slike briller er selve designet og formfaktoren, som ikke alltid er direkte smigrende. Med Orion bedyrer Meta å ha laget AR-briller som er til forveksling like «vanlige» briller som man komfortabelt kan ha på seg hver dag – til tross for at brillene etter bildene å dømme opererer med ganske kraftige rammer.

Meta hevder at brillene er resultatet av intens forskning og innovasjoner relatert til blant annet krymping av komponenter som var nødvendig for å få plass til avansert maskinvare i et smidig format.

Selskapet hevder at mange av komponentene i brillene ikke er større enn en «fraksjon» av en millimeter.

Orion har ifølge Meta den bredeste synsvinkelen i hele produktsegmentet, noe som blant annet innebærer at brukeren skal kunne multitaske med opptil flere holografiske skjermer samtidig – eller eventuelt kun benytte seg av én stor, virtuell skjerm.

Kanskje ikke helt uventet er brillene integrert med selskapets KI-assistent Meta AI, som innebærer at brillene skal kunne forstå hva brukeren ser på i de fysiske omgivelsene, og hjelpe til med ulike typer visualiseringer.

– Så du kan åpne kjøleskapet og spørre om en oppskrift basert på det som er på innsiden. Eller du kan ringe opp en venn på video mens du justerer en digital kalender samtidig som du gjør oppvasken, skriver Meta.

Planlegger produktlinje

Brillene skal gjøre en rekke oppgaver enkle å utføre «handsfree», slik at man for eksempel ikke trenger å ty til mobiltelefonen når man skal sende og lese meldinger. Alt skal kunne gjøres med Orion, sier Meta.

Orion er ennå kun en prototyp, og de tekniske detaljene er sparsomme. Selskapet understreker imidlertid at det ikke dreier seg om en forskningsprototyp, men derimot den «mest polerte» produktprototypen de har utviklet hittil – og noe som kan være representativt for et ferdig forbrukerprodukt.

Prototypen skal gjøres tilgjengelig internt for ansatte hos Meta og for utvalgte, eksterne testere. Meta skal fortsette å utvikle produktet basert tilbakemeldingene, og planen er å tilby en hel produktlinje av AR-briller til forbrukere i «nær» fremtid. Et mer konkret tidsvindu foreligger ennå ikke.

I andre smartbrillenyheter kunngjorde Meta for øvrig også at selskapets eksisterende Ray-Ban Meta-briller har fått et knippe nye KI-funksjoner. Disse omfatter blant annet muligheten til å ha samtaler med Meta AI, få hjelp til å huske på saker og ting, og oversette tale i sanntid.

Blant øvrige aktører som har forsøkt seg med smartbriller/AR-briller er Google, som nå formelt har avsluttet sin satsing på produktet. I tillegg har blant andre kinesiske Xiaomi tidligere vist frem en prototyp.