IBM Norge-sjefen vil være en «veiviser til å stole på» i norsk IT-sektor

I sommer stiller vi noen faste spørsmål til en rekke sentrale personer i IT-bransjen, blant annet om hva som skjer innenfor deres bransje og interessefelt nå, deres spådommer for det kommende året og deres personlige teknologibruk.

Denne gangen har vi tatt en prat med Hans-Henrik Merckoll (født i 1968), som har vært administrerende direktør i IBM Norge siden 2019. Merckoll har lang erfaring fra norsk IKT-bransje. I juni 2022 ble han gjenvalgt som styreleder i Norsk senter for informasjonssikring (Norsis) for to nye år.

Fem kjappe:

– Hvilken elektronisk dings eller app må du ha med deg på sommerferie?

– Min Garmin EPIX Pro-klokke, den styrer mye av fritiden min.

– Hvilken telefon har du i lomma?

– Iphone 12 Pro.

– Hva var din første mobiltelefon?

– Det var en «slepbar» Motorola NMT 900 som jeg overtok etter min far på slutten av 80-tallet. Min første «bærbare» var en Motorola 5200 og som jeg husker falt i pris fra 5000 til 1 krone i løpet av seks måneder på midten av 90-tallet.

– Ditt beste teknologikjøp?

– TREK landeveissykkel. «Alt» er elektronisk, og selv software-oppgradering til gir og bremser gjør jeg trådløst! Dette sier bare hvor langt teknologien er kommet.

– Ditt verste teknologikjøp?

– Mitt siste digitale kamera, som var utkonkurrert av kameraet fra ny mobiltelefonen før jeg i det hele tatt fikk begynt å bruke det.

Vil være en «veiviser til å stole på»

– Hva slags kompetanse vil dere trenge mer av det neste året?

– På alle felt, fra bærekraft til finans, er teknologi og digitalisering sentralt for å løse de største utfordringene vi står overfor. For bedrifter og organisasjoner betyr dette at de ønsker å utnytte teknologi til å endre måten de oppfyller kundenes krav på, hvordan kjerneprosesser drives og ikke minst hvordan man sikrer konkurransekraft i et krevende marked og en verden i stor endring, sier han.

– For å lykkes med dette må man ha riktig teknologi og løsninger, i kombinasjon med relevant bransjekompetanse og ekspertise. For IBM betyr dette at vi kontinuerlig må oppdatere og utvikle vår egen kompetanse innenfor blant annet data og kunstig intelligens (KI), automatisering, sikkerhet, bærekraft, hybrid infrastruktur, lovgivning og transformasjon.

– Hva er den største utfordringen for norsk IT-sektor akkurat nå?

– Å bidra til at omstillingen av norsk næringsliv og offentlig sektor skjer raskt nok og ikke minst på en troverdig og bærekraftig måte. Som styremedlem i IKT-Norge har jeg vært med på å sette fokus på å være en «veiviser til å stole på», det vil si at vi som IT-sektor skal bidra med kunnskap og innsikt om teknologiens muligheter – og også potensielle utfordringer – for å bidra til et mer bærekraftig og konkurransedyktig norsk samfunn.

Akkurat nå er det bruk av KI som diskuteres i alle fora, og utfordringene blir for mange: Hvordan kan man ta ut potensialet, samtidig som det gjøres på en etisk forsvarlig, ansvarlig, lovlig og transparent måte.

Et «Netscape-øyeblikk»

– Hva er det viktigste som skjer innenfor ditt fagfelt eller interessefelt akkurat nå?

– KI har nå et «Netscape-øyeblikk». ChatGPT og foundation models gjør for kunstig intelligens det Netscape gjorde for internett. Når det er sagt, er ikke privatpersoners bruk av store språkmodeller der det virkelige mulighetsrommet ligger. Generativ KI kommer til å radikalt endre hvordan bedrifter opererer – og det kommer til å skje raskt.

– Hvilken teknologisk innovasjon tror du vil bli viktigst for samfunnet det neste året?

– Teknologien bak foundation models og generativ KI er allerede her, men det som vil være viktig i det kommende året, er hvordan selskaper og organisasjoner faktisk klarer å ta teknologien i bruk, på en etisk forsvarlig, lovlig, effektiv og trygg måte, i kombinasjon med «tradisjonelle» maskinlæringsmodeller. Her ligger det enormt mange spennende muligheter.

– Bedrifter som ønsker å ta i bruk KI for å optimalisere sine prosesser, trenger tilgang til en fullstendig teknologi-infrastruktur som gjør dem i stand til å trene, justere, distribuere og styre KI-modeller, inkludert foundation models og maskinlæringsmodeller, på tvers av organisasjonen – med pålitelige data, hurtighet og kontroll. Dette bør også være samlet på ett sted og kunne kjøres på tvers av sky- og lagringsmiljøer.

Merckoll viser til at IBM selv har lansert en egen KI-plattform for bedrifter.