Norsk studio lager effekter i verdensklasse – skeptisk til KI

Storm Studios produserer VFX, eller visuelle effekter, til filmer og serier i inn- og utland. Studioets store gjennombrudd kom da de fikk prologen til filmen «Black Panther».

– Naive som vi var takket vi ja. Det var et helvete, men det var også utrolig gøy, sier Thomas Reppen, daglig leder i Storm Studios.

Scenen på nærmere to minutter viser visuelle effekter og 3D-animasjon av etterfølgene fra et meteornedslag.

I 2021 hadde selskapet en omsetning på 22,6 millioner kroner. I 2025 hadde dette økt til 114,7 millioner kroner og et positivt driftsresultat på 39 millioner kroner.

Siden da har oppdragene fortsatt å komme og studioet huser nå 90 ansatte. I år kan du se studioets arbeid i Steven Spielbergs nyeste film, «Disclosure Day».

Bransjetriks

Storm Studios har en hel verktøykasse av programvarer de ansatte bruker for å lage visuelle effekter.

3D-animatørene bruker dataanimasjon for å skape tredimensjonale figurer, mennesker og gjenstander. I programmet Houdini kan de endre en persons utseende og bevegelser og manipulere fysikk for å gjøre tyngdekraften svak eller sterk.

De kan også skape kraftfull ild, tett røyk, eksplosjoner eller gjøre en liten bekk til en brusende foss.

– Det brukes både i spill- og filmbransjen, forteller Espen Nordahl, VFX-ansvarlig i Storm Studios.

Kompositørene har som jobb å sette sammen råfilmen fra filmsettet, dataanimasjonen, fargekorrigeringen og bakgrunner til ett helhetlig bilde.

For å gjøre det bruker de programmet Nuke. Den setter opp filmens ulike visuelle elementer i separerte noder. Disse nodene kan så justeres enkeltvis, men samtidig «legges over» hverandre og skape et helhetlig uttrykk.

– Det kan forstås som «Photoshop for video», forklarer Nordahl.

For langt enklere oppgaver har selskapet tatt i bruk maskinlæring til simuleringer og rotoskopering.

KI er eliminert

I nyere tid har utfordringen med KI-generert kunst fått økt oppmerksomhet. Programvarer som Google Veo og DaVinci AI produserer helt egne KI-genererte videoer.

Nordahl peker på spesielt to utfordringer han mener gjør KI problematisk i bransjen: Opphavsrett og arbeidsprosesser.

– Rent juridisk strider det meste av generativ-KI med gjeldende opphavsrettslover og regler. Kundene vi jobber for, er selskaper med store advokatteam som ikke ønsker å bli saksøkt, sier han.

Nordahl sier det effektivt eliminerer generativ KI-bruk fullstendig.

– Det at man kan lage ting kjapt gjør ikke at det blir bra, særlig ikke i det segmentet vi jobber i. En Spielberg-film handler ikke om hvor raskt og billig du kan lage film. Det handler om å iterere, prøve og feile for å skape et best mulig produkt, sier han.

Reppen synes generativ-KI er morsomme leketøy, men å fjerne mennesket og delegere oppgaven til maskinen er han kritisk til.

– Det er en sinnssyk teknologi, men jeg tror ikke det egner seg for vår bransje. Alt vi gjør er en prosess med ulike iterasjoner gjennom kommunikasjon med kunden. Det er der magien skjer, sier han.

Oscar-verdige effekter

Studioet leverte visuelle effekter til storfilmen «Sinners» – anerkjennelsen for arbeidet deres ledet til en Oscar nominasjon for beste visuelle effekter.

– Mange tror Hollywood er veldig glamorøst, men ser man utover kontoret her nå så ser det ut som ethvert annet kontor. Vi er en teknologibedrift som tilfeldigvis jobber på Hollywood-produksjoner, sier Nordahl, som selv presenterte arbeidet for Oscar-juryen i Los Angeles.

– Det er et av de mest komplekse «shotene» vi har skapt, forteller Reppen fra siden.

Kaos satt i system

Studioet har skapt sitt eget program for å sende data mellom programvarer, sikre at maskiner oppdateres eller at ulike iterasjoner kan hentes opp igjen.

– Det gjør at 90 personer kan jobbe på samme prosjekt uten at alt blir kluss, sier Nordahl.

På samme tid kaller han arbeidsmetoden i bransjen for et «organisert kaos».

– Akkurat som på et filmsett er vi nødt til å gjøre ting i litt merkelige rekkefølger. Det er her teknologien hjelper oss å jobbe parallelt, forteller Nordahl.

– De som ikke klarer å finne flyten går under – det er fort gjort å snuble, legger Reppen til.