Vil fjerne forpliktelse: Telefaksen kan få det endelige dødsstøtet i Storbritannia

Fra neste år kan det være slutt på å fakse til dine kollegaer på andre siden av Nordsjøen.

Den britiske kommunikationsmyndigheten Ofcom har nemlig gitt beskjed om at de vil oppdatere den såkalte Universal Service Obligation (USO), som er et lovverk, som skal sørge for at alle i Storbritannia har tilgang til teletjenester.

Konkret vil myndigheten fjerne teleselskapenes forpliktelse til å tilby forbindelser til telefakser.

Telefaks-teknologien virker ved at man overfører bildeinformasjon via analoge modemer, som sender toner gjennom telenettet og slik lager en kopi av et dokument.

Det er veldig viktig for telefakser at modemets lydsignaler ikke blir digitalisert, fordi konverteringen begrenser modemets muligheter til å utnytte høye frekvenser, noe som gjør overføringen treg. Dermed fungerer analoge modemer rett og slett ikke særlig godt på et digitalisert telefonnett.

Kan påvirke helsesektoren

Ved at Ofcom fjerner telefaksforpliktelsen fra USO, vil de britiske teleselskapene BT og KCOM ikke være forpliktet til å holde telefaksforbindelsen ved like eller reparere telefakser rundt om i landet.

Den siste versjonen av USO-lovverket i Storbritannia er fra 2003, da det ennå var vanlig å fakse dokumenter til og fra private hjem og kontorer. Men nå er faksteknologien blitt erstattet av skannede vedlegg delt via e-post og andre dokumentdelingsplattformer på internett.

Derfor kommer utfasingen ikke til å påvirke mange briters hverdag, men det ser ut til at landets helsesektor kan bli påvirket.

Selv om den britiske regjeringen har ønsket å utfase faksmaskinene helt siden 2020, så ble det i august i år avslørt at det fremdeles er mer enn 800 aktive telefakser i det britiske helsevesenet.

I tillegg viser tall fra 2020 at det da var rundt 1000 aktive telefakser rundt om i landets kommuner, politietater, universiteter og brannvesen.

Ofcom sender nå forslaget om å endre telefaksforpliktelsen ut på høring med svarfrist ved utgangen av 2022. Deretter ventes det at det vil komme en avgjørelse i begynnelsen av 2023.

Denne artikkelen ble først publisert på Ingeniøren for deres abonnenter. Den er tilgjengelig på norsk for Ekstra-abonnenter gjennom vår samarbeidsavtale.

Fremdeles fakser i bruk i Norge

I Norge har Nkom ingen særregler for telefaks, og norske teleselskaper er ikke bundet av noen spesielle krav om å opprettholde telefaks som en tjeneste, slik det er i Storbritannia.

– Tjenesten er ikke del av avtalen om leveringspliktige tjenester (USO-avtalen) som Telenor har med Staten for en teknologinøytral taletjeneste, skriver informasjonssjef Julie Hæhre i Telenor i en epost til Inside Telecom.

Hun forteller at det er veldig få virksomheter som fortsatt benytter seg av telefaks, men at det for eksempel er noen apotek og legekontorer igjen, selv om de fleste her også er over på digitale løsninger.

Nkom opplyser at siden tradisjonell telefaks etter deres skjønn ikke er en tjeneste, men noe som realiseres i brukerutstyret, har ikke de kjennskap til hvor utstrakt bruk av telefaks er. Det er heller ikke egne nummerserier for telefakser, som bruker vanlige fastnettnumre.

Faksadapter må til for kobberkunder

I Norge vil kobbernettet bli lagt ned innen utgangen av 2025. Fra da vil analoge telefakser i utgangspunktet ikke lenger kunne brukes, fordi telefakssignalet ikke fungerer når det digitaliseres. Men det er likevel en mulighet for dem som absolutt ikke vil kvitte seg med sin gamle telefaks.

Telenor skriver at disse kundene må skaffe seg et faksadapter når kobbernettet legges ned.

– Dette er et produkt som allerede er i bruk hos noen, og tilbakemeldingene fra disse kundene er positive, opplyser Telenor.

Adapteret som brukes, er et såkalt T.38-adapter. T.38 er en internasjonal standard som ble utviklet i 1998 for å sende en telefaks over et digitalt nettverk.

Kort fortalt innebærer T.38-standarden at telefaksen blir konvertert til et bilde før den sendes over det digitale nettet, og så konvertert tilbake til et analogt fakssignal før den skrives ut på mottakerfaksen.