5G-investeringene synker kraftig – tvilsomt om dekningsmålet nås

Regjeringens mål er at 5G-dekningen i løpet av neste år skal være like god som 4G-dekningen var i 2020. Dekningstallene som lå til grunn for målsettingen, var en 4G-dekning på nesten 100 prosent av husstandene og om lag 84 prosent av landarealet.

Men tall Nkom la fram torsdag viser at ved utgangen av 2023 har 95,3 prosent av alle husstander tilgang til basis 5G, mens tallet for landarealet er ikke er høyere enn 46,2 prosent.

Dermed må landarealet som har 5G-dekning nesten dobles i løpet av det neste halvannet året for å matche 4G-dekningen i 2020. Samtidig viser Nkoms Ekom-statistikk at investeringene i 5G-infrastruktur har falt kraftig fra 2022 til 2023.

Milliardnedgang

Det ble investert nesten 1,2 milliarder kroner mindre i mobilnettene i 2023 enn året før - en nedgang på nesten 23 prosent. Nedgangen skyldes at bremsen er blitt satt på investeringer i 5G-nettet. Investeringene i 4G gikk nemlig litt opp i 2023 fordi Ice fremdeles bygger ut 4G-nettet sitt i stor skala.

Ifølge Nkom er det Telenor som bruker mest penger på å bygge ut mobilnett, mens Ice de to siste årene har brukt mer penger enn Telia på å bygge ut mobilnettet sitt.

Det er også Telenor som har den største nedgangen i pengebruken. Nkom oppsummerer at Telenors investeringer krympet med rundt en milliard, mens Telias nedgang var på 435 millioner og Altibox/Ice brukte 400 millioner mindre enn året før.

Disse tallene inkluderer både fastnett og mobilnett, men Nkom-statistikken viser at det meste av investeringsnedgangen kom i mobilnettene. 2023-investeringene i 5G er imidlertid det nest høyeste investeringsnivået som er målt.

Nkom skriver likevel at nedgangen i 5G-investeringene er betenkelig med tanke på regjeringens mål om at 5G-dekningen i løpet av 2025 skal være på nivå med 4G-dekningen i 2020.

Den nasjonale kommunikasjonsmyndigheten påpeker at selv om Telenor og Ice er omfattet av utbyggingskravet som dekkes av frekvensrabatten, så er det fremdeles mange husstander som gjenstår å bygge ut i spredtbygde og ikke-kommersielle områder.

De antar at det også framover vil være de kommersielt attraktive områdene som prioriteres utbygd av mobiloperatørene, selv om de skulle være dekket av andre nett.

I løpet av 2023 fikk 567.000 husstander tilgang til to konkurrerende mobilnett, og 564.000 husstander fikk tilgang til tre mobilnett. Til sammen har henholdsvis 38,2 og 40,6 prosent av norske husstander tilgang til to og tre mobilnett.

Halvannet år forsinket

Telenors dekningsdirektør Bjørn Amundsen har tidligere sagt at kraftig endrede rammebetingelser har gått ut over utbyggingstakten av Telenors 5G-nett. Til Digi går han litt mer i detalj om hva som har skjedd.

– Målet vårt var å modernisere alle våre rundt 8700 basestasjoner innen utgangen av 2024. Så kom korona, krona ble svekket, og stålprisene har eksplodert.

Det gjør at vi ligger omtrent halvannet år bak det opprinnelige skjemaet, men målet vårt er at Telenors 5G-nett skal være likt 4G-nettet både i arealdekning og i antall husstander litt inn i 2026, sier han.