– Brannmur koster omtrent det samme som en time med advokat

Global Connect opplever en markant endring i bedriftenes oppfatning av hvor viktig sikkerhetsprodukter er, sier sjef Martin Lippert. Selv om han ser økt etterspørsel etter alternative føringsveier, og andre sikkerhetsprodukter, er det fortsatt mange bedrifter som ikke helt har tatt sikkerhet på alvor.

– De fleste bedrifter i Norge har ikke beskyttelse mot Ddos-angrep. Dette er beskyttelse som koster svært lite. Jeg synes det er rart at man ikke beskytter seg når vi vet at hvem som helst kan gå inn på det mørke nettet og aktivere Ddos-angrep helt billig og enkelt, sier Lippert.

Han sammenlikner kostnadene for å beskytte seg mot Ddos-angrep med besøk hos advokat.

– Brannmur koster omtrent det samme som en time med advokat, sier Lippert.

– Vi har en kunde i Danmark som er veldig glad for Ddos-beskyttelse. De leverer eksamensoppgaver til skoler og opplever årvisse Ddos-angrep rundt eksamenstiden, sier Lippert.

Han understreker at sikkerhetsprodukter ikke er noen stor forretning for selskapet, men noe som må være på plass når de leverer bredbånd til bedrifter. Da er gjerne sikkerhet en del av pakken.

– Vi hadde nylig en kunde, en forhandlerkjede, som ønsket to fiberforbindelser og mobil backup til alle butikker. Slike forespørsler ser vi i økende grad nå, mens det tidligere mest handlet om billigst mulig forbindelse, sier Lippert.

Norge vokser pent

Lippert skryter av utviklingen i Norge og sier spesielt utviklingen på privatmarkedet (B2C) er god. Her oppnådde Global Connect en netto vekst på 12.454 aktive fiberkunder. Det tilsvarer en økning på 10,5 prosent. Det betyr at de nå har drøyt 130.000 fiberkunder i privatmarkedet i Norge.

Omsetningen i Norge økte fra to milliarder norske kroner i 2023 til 2,1 milliarder i 2024. Total vekst i omsetning og annen inntekt er oppgitt til 7,1 prosent. Driftsinntekter før avskrivninger (ebitda) er på 1,1 milliarder norske kroner, noe som gir en ebitda-margin på 52,3 prosent. Ifølge selskapet selv investerte de én milliard norske kroner i Norge i 2024.

Lippert sier bedriftsmarkedet er den klassiske forretningen for Global Connect i Norge. Her er veksten på rundt 3–4 prosent. Her preges markedet av at fiberpenetrasjonen i Norge er høy.

Vil utvide datasentervirksomheten

Det har vært rykter om at Global Connect ønsket å selge ut datasentervirksomheten. Det er ikke aktuelt, ifølge Lippert.

– Vi har besluttet å ikke selge datasentervirksomheten. Vi har sett en massivt stigende etterspørsel etter datasentertjenester. Bedrifter vil ha privat sky. Derfor har vi besluttet å bygge mer datasenterkapasitet i Danmark og Norge. Om vi bygger helt nye datasentre, om vi utvider eksisterende eller gjør begge deler, er ikke bestemt ennå, sier Lippert.

– En annen form for sikkerhet er nasjonal sikkerhet. Vi bærer nesten 50 prosent av all trafikk til Norden i fiberkablene våre. I dem går også data fra de store datasentergigantene. Diskusjonen om robusthet har vært stor, særlig etter fiberkuttene i Østersjøen. Vi har stadige diskusjoner med landene i EU og Norden om sikkerheten for kommunikasjonen, sier Lippert.

Mer fiber i Østersjøen

Han forteller at selskapet har et stort fiberprosjekt under planlegging. Det skal øke robusthet og kapasitet fra Finland, der flere store datasenterkunder ønsker å etablere seg. Kablene vil gå til Sverige og også til Oslo og Berlin. Det er snakk om en øst-vest-forbindelse som også vurderes forlenget til London, Polen og Frankfurt. Prislappen vil være mellom en og 1,5 milliarder svenske kroner om hele prosjektet bygges.

Lippert forteller at det er mye arbeid som gjenstår. Det skal hentes inn mange tillatelser, og etterspørselen må kartlegges.

– Det typiske er å planlegge prosjektet og skaffe ankerkundene, sier han.

Global Connect har i Norge sin opprinnelse i en rekke oppkjøp og sammenslåinger, der Homenet, Banetele, Broadnet, Ventelo, Bredbåndsalliansen og Catch Communication inngår. I Sverige har blant annet bredbåndsselskapet IP-Only blitt kjøpt opp. I 2024 kjøpte det statlige investorfondet Mubadala fra Abu Dhabi en minoritetspost i Global Connect fra ett EQT-fond. Andre EQT-fond eier resten av selskapet.