Bruker ren 5G for å gi TV-bilder fra Ski-VM

Telia forteller at det er 5G-nettets unike egenskap til skivedeling som nå tas i bruk. Skivedeling, eller network slicing, er å sette av en forhåndsdefinert kapasitet og kvalitet i nettverket til en bestemt kunde eller anvendelse.

– En egen «skive» av 5G-nettet gjør det mulig for NRK å dekke skimesterskapet på en helt ny og banebrytende måte som vil formidle folkefesten rett hjem til TV-seerne som vi aldri før har sett, sier Jon Christian Hillestad, leder for bedriftsmarkedet i Telia Norge.

Ski-VM i Trondheim foregår 26. februar til 9. mars. Det er 14 år siden sist Norge var vertskap for et verdensmesterskap på ski, og målet er å lage folkefest med fantastiske stemningsbilder fra arrangementene på Granåsen.

Formidlingen av utøverne, publikum og alt som skjer underveis gjøres av NRK, som også er offisiell kringkaster for arrangementet. Det betyr at de i tillegg til å overføre Ski-VM til norske TV-tittere produserer de offisielle TV-bildene som sendes internasjonalt.

13 trådløse kameraer samtidig

For NRKs dekning av Ski-VM har Telia satt opp eget radioutstyr for et dedikert radiospektrum på 80 MHz i 2,3 GHz-båndet som bare NRK har tilgang til. Dette radionettet kobles til Telias nye rene 5G-nett via en egen «skive». Denne skiva befinner seg altså i det bransjen kaller 5G stand alone/5G SA og som vi kaller ren 5G. At nettet «står alene» henspeiler på at dagens 5G-nett benytter 4G-nettet til å koble opp forbindelsen. Med 5G SA er 5G-nettet frikoblet fra 4G.

Til dette nettet skal NRK koble opp 13 kameraer via helt nye mobile modem med 5G SA-støtte. Digi Telekom spør forretningsutvikler innen 5G hos Telia, Henning Huuse, om dette betyr at NRK både får en egen skive i nettet og samtidig er adskilt fra andre Telia-kunder ved å ha dedikerte frekvenser. Det bekrefter han.

– NRK får altså dedikert kapasitet til sine kameraer og kan sende live TV fra alle kameraene samtidig. Det at kameraene er små og helt trådløse gjør at reporterne og fotografene kommer enda tettere på utøverne, og de kan teste nye kameravinkler og dermed skape unikt innhold. Nærbilder og ansiktsuttrykk vil gi publikum hjemme en opplevelse av å være til stede i løypene, og det ryktes blant annet at de vil være med hopperne i heisen opp i bakken, forteller Huuse.

Han peker på at 2,3 GHz-båndet er et frekvensbånd som Nasjonal kommunikasjonsmyndighet vurderer å tildele til beredskapsformål. I så måte er testen enda mer aktuell, siden NRK er en beredskapsorganisasjon.

Telia beskriver oppsettet med skivedeling i 5G-nettet som et fremtidsscenario for hvordan de kommer til å tilby tjenester som krever dedikert kapasitet og høy grad av sikkerhet.

– Vi har tidligere testet noe lignende sammen med Forsvaret, mens NRK-prosjektet er enda mer krevende for kapasiteten i nettet, fordi de har behov for å sende store mengder data opp i nettet fra kameraene sine. I Granåsen vil NRK ha en opplink-hastighet på rundt 100 Mbit/s og en nedlinkhastighet på rundt 600 Mbit/s, forklarer Huuse.

Kabelfrie og bærekraftige produksjoner

Michel Gascoin, produkteier for medieinfrastruktur i NRK, sier at de har samarbeidet med Telia over lengre tid for å utvikle løsninger som kan sikre høyest mulig kvalitet og forutsigbar båndbredde i produksjoner.

– En moderne produksjon krever stabilt nett og høy kapasitet for å levere bilder i topp kvalitet. Med et privat stand alone 5G-nett kan vi nå ta steget fullt ut og basere oss på en trådløs løsning, uten behov for kabler i felt. Det gir oss mer effektive, fleksible og bærekraftige produksjoner. Ski-VM i Trondheim er et eksempel på hvordan denne teknologien er en integrert del av vår produksjon, sier Gascoin.

Ekstra basestasjoner for publikum

Ingen andre vil ha tilgang til NRKs del av 5G-nettet, men publikum som befinner seg i løypene og på arenaene skal, ifølge Telia, få svært god 5G-dekning de også.

– Arrangøren forventer massiv datatrafikk fra titusenvis av tilskuere på stadion og omtrent like mange i skogen og området rundt arenaen, og derfor styrker vi mobilnettet i området med syv midlertidige basestasjoner i tillegg til tre permanente. Med et forsterket kommersielt nett i tillegg til dedikerte NRK-frekvenser vil alle få tilgang til et kraftig mobilnett, uten at man konkurrerer om kapasiteten, sier Huuse.

Han sier til Digi Telekom at NRK i tillegg til 2,3 GHz-båndet også har tilgang til 5G SA i både 3,6 GHz- og 700 MHz-båndene. Ulempen da er at de her vil konkurrere med andre av Telias mobilkunder i området. Derfor brukes 2,3 GHz-båndet når det er tilgang til dette. Dette oppsettet er laget for å gi NRK en fallback-løsning som kan tas i bruk dersom noe skulle gå galt med dekningen fra 2,3 GHz-båndet, og for å ha tilgang når kameraene beveger seg utenfor dekningsområdet.

Telia har slått på ren 5G i hele nettet

NRK og Telia har selvsagt testet løsningen en periode nå før VM. Huuse forteller at de støtte på noen utfordringer med programvare som ikke støttet 5G SA, selv om spesifikasjonene hevdet dette. Derfor måtte de jobbe med leverandørene for å få dette på plass. Han sier det også har vært utfordringer med maskinvare som ikke støttet 2,3 GHz og samtidig kombinasjonen med et rent 5G-nett.

– Dette arrangementet har på en måte en forløper i NM i terrengløp i oktober 2022 i Bergen. Da sendte vi live TV på en tidlig versjon av teknologien, sier han.

Og for de som er opptatt av teknologien kan det legges til at Telia nå faktisk har slått på 5G SA i hele sitt nett, på alle basestasjoner. Det er ikke kommersielt tilgjengelig riktig ennå, annet enn for pilotkunder som NRK og Forsvaret, forteller Huuse.