Danske krigsskip følger kinesisk skip som skal ha vært ved begge kabelbruddene

Den finske avisen Helsingin Sanomat skriver at to danske krigsskip siden tirsdag har fulgt etter det kinesiske lasteskipet Yi Peng 3.

Skipet skal ha beveget seg i nærheten av begge de to fiberkablene i Østersjøen rundt tidspunktene da de ble ødelagt.

Avisen skriver at flere privatpersoner i sosiale medier har delt funn de har gjort i AIS-data.

Siden tirsdag morgen har det 224 meter lange skipet, som er oppført med Ningbo Yipeng Shipping som eier, befunnet seg i dansk økonomisk sone.

Da Digi sjekket Marine Traffic tirsdag ettermiddag, befant Yi Peng 3 seg på vei nordover gjennom Storebelt, mellom Sjælland og Fyn, tett fulgt av det danske fartøyet Hvidbjørnen.

Et annet patruljefartøy fra den danske marinen fulgte litt sør for disse.

Tirsdag ettermiddag kunne det se ut til at Yi Peng 3 stanset seilasen, og skipet ligger nå (onsdag klokka 07.32) i ro like nord for Sjælland, med den danske marinens dykkerskip Søløven liggende like ved.

Var ved bruddstedene

Yi Peng 3 skal i følge den finske avisen Verkouutiset ha forlatt den russiske havnebyen Laukansuu fredag, på vei mot Port Said i Egypt. Det betyr i så fall at den må ha vært på vei sørover i Østersjøen da kabelbruddene ble varslet.

Den første kabelen som ble meldt ødelagt, er den 218 kilometer lange BCS East-West Interlink-kabelen mellom Katthammarsvik på Gotland til Sventoji i Litauen. Kabelen ble tatt i bruk i november 1997, og drives av selskapet Arelion, som het Telia Carrier inntil det ble skilt ut fra Telia, og fikk nytt navn.

Arelion har etter det Digi erfarer ikke gått ut med informasjon om hvor kabelbruddet skjedde.

Ifølge Helsing Sanomat viser data fra AIS-tjenesten Marinetraffic at Yi Peng 3 befant seg i nærheten av kabelen litt før klokka 10, finsk tid, på søndag 17. november. Det var omtrent samtidig som feilen i kabelen ble meldt, skriver avisen.

Like før klokka fire natt til mandag ble det meldt om feil på C-Lion1-kabelen, en 1172 kilometer lang kabel mellom Helsinki og Rostock i Tyskland. Kabelen ble satt i drift i mai 2016, og er eid av det statseide finske selskapet Cinia.

Helsingin Sanomat skriver at Marinetraffic-data viser at Yi Peng 3 passerte kabelen klokka 04.04 natt til mandag.

Hendelsene sør for Gotland ligner på hendelsen litt lenger nord i Østersjøen i oktober i fjor, da det kinesiske lasteskipet NewNew Polar Bear kuttet en gassrørledning og telekommunikasjonskabler mellom Sverige/Finland og Estland. Ifølge Helsingin Sanomat etterforskes denne hendelsen fortsatt, selv om Kina i august skal ha innrømmet at det kinesiske skipet var skyld i hendelsen.

Øvde på kabelovervåking

4000 soldater og 30 fartøyer fra USA, Frankrike og alle Nato-landene rundt Østersjøen hadde mandag akkurat gått i gang med det som blir betegnet som den største marineøvelsen i området, da det ble kjent at to svenske og finske fiberkabler har røket i de samme farvannene.

Et av øvingspunktene for øvelsen Freezing Winds 24 er overvåking og beskyttelse av undersjøisk infrastruktur, og øvelsen innebærer blant annet bruk av droner og dykkere.

Det finske forsvaret, som arrangerer øvelsen, skriver på sine hjemmesider at mye av den finske øvelsesaktiviteten skal foregå mellom Helsinki og Kotka, som ligger mellom Helsinki og St. Petersburg i Russland.

Dette er et godt stykke nord for de to kabelbruddene i som er meldt i nærheten av Gotland, mellom Sverige og Litauen. Digi har ikke fått svar fra det svenske forsvaret på hvorvidt fartøyer fra øvelsen kan ha vært involvert i fiberbruddene, eller nå er involvert i arbeidet med å reparere eller etterforske hendelsene.

Reparasjonsfartøy på vei

Cinia, som eier C-Lion1-kabelen, skriver på sine hjemmesider at detaljene rundt kabelbruddet ikke er kjent ennå, men at et kabelreparasjonsfartøy er på vei fra Calais i Frankrike.

Kabelen er levert av franske Alcatel Submarine Networks, og det er grunn til å tro at det er et fartøy fra dette selskapet som nå er på vei. Ifølge Cinia er den typiske reparasjonstiden for undervannskabler mellom fem og 15 dager.

C-Lion1-kabelen er en dobbeltarmert kabel med to kraftige stålforsterkninger som skal beskytte de tynne fibertrådene innenfor, og er i følge den finske rikskringkasteren YLE i hovedsak spylt ned i en meter dyp grøft på havbunnen, selv om den ikke ligger like dypt langs hele traseen.

Arelion har ikke gått ut med informasjon om hvor langt de er kommet i arbeidet med å reparere sin BCS East-West Interlink-kabel.

Teknologidirektør Andrius Šemeškevičius i Telia Litauen sier til den litauiske statskringkastingen LRT at det flere ganger tidligere har vært feil på kabelen som nærmer seg 30 år gammel, men at det aldri har vært meldt om sabotasje mot den.

Cinia opplyser at de ikke har funnet bevis for sabotasje mot deres kabel, men at de ikke avviser muligheten for det heller.

Flere, blant annet Tysklands forsvarsminister Boris Pistorius, var imidlertid raskt ute, og mente at skadene på kommunikasjonskablene som ble avslørt mandag, er et resultat av sabotasje.

Det er svenske myndigheter som etterforsker begge kabelbruddene i Østersjøen, men YLE melder tirsdag ettermiddag at Finland og Sverige planlegger å etablere et felles etterforskningsteam.

Sentralkriminalpolitiet meldte ved 14-tiden tirsdag at den hadde mottatt en etterforskningsforespørsel fra Cinia, og statsaktor Henrik Söderman sier i en pressemelding at hendelsen er rubrisert som sabotasje, men at etterforskningen er på et tidlig stadium.