Globalconnect ferdig med det som kan bli Norges nye backupfiber

– Det vil være et mislighold å ikke bruke utbedringer av vei og jernbane mellom Norge og Sverige som en anledning til å styrke fiberforbindelsene mellom de to landene.

Det sier Per Morten Torvildsen, leder for infrastruktur og teknologi i Globalconnect.

Han har tidligere tatt til orde for at man etter Sverige og Finlands inntreden i Nato, bør bruke det svenske fibernettet som redundans for det norske, og bygge flere øst-vest-tverrforbindelser i stedet for nye fibertraseer nordover langs Norge.

Siden han kom med det utspillet har regjeringen gjort det klart at den vil gå inn for å forsterke veier og jernbane østover for å sikre transport av soldater og utstyr til og fra våre nye Nato-allierte. Det er når Digi spør om fibertraseer østover bør inngå i disse prosjektene, Torvildsen svarer bekreftende.

– Gravingen er den dyreste delen av slike kabelprosjekter, så det bør være obligatorisk å legge ned rør når slike veier utbedres, slik at man kan blåse inn fiber som kan forsterke den digitale infrastrukturen mellom landene.

Innviet superkabel

Globalconnect åpnet fredag en 2600 kilometer lang høykapasitets fiberkabel mellom Luleå og Berlin.

Superfiberkabelen, som Globalconnect kaller den, er en av kablene Globalconnect hadde i tankene da de kom med sitt utspill om å bruke svensk fiber som redundans for den norske.

– Den er en av mange. Vi har kabler som går nærmere norskegrensa enn den i det svenske stamnettet vårt, men ikke så langt nord som denne, sier Torvildsen.

Globalconnect er allerede i gang med å koble Norge på den nye superkabelen, som med en kapasitet på 3052 terabits per sekund fordelt på 196 fiberpar, skal ha kapasitet til å transportere all data i Norden – eller én milliard Netflix-videoer samtidig om det skulle bli behov for det.

Det skjer gjennom et EU-støttet prosjekt Digi har omtalt tidligere, der kapasiteten på eksisterende fiberforbindelser fra Trondheim til Sundsvall og Narvik til Luleå skal økes ved hjelp av såkalt bølgelengdemultipleksing (XWDM).

E14 fra Stjørdal til Sundsvall, som er den grenseovergangen regjeringen spesielt foreslår rustet opp i Nasjonal Transportplan, går parallelt med fibertraseen fra Trondheim. Nord for denne krysser flere europaveier grensen mellom Norge/Sverige og Norge/Finland i Nordland, Troms og Finnmark. Også mellom Narvik og Luleå er det i dag europaveiforbindelse.

– Må se Norden samlet

Etter Globalconnects utspill om flere fiber-tverrforbindelser mellom Norge og Sverige, har også Forsvaret sagt at det er på tide å tenke mer øst-vest når det kommer til kommunikasjonsinfrastruktur.

Digitaliseringsminister Karianne Tung har på sin side påpekt at Nordens samling i Nato gir et helt nytt klima for en diskusjon om elektronisk kommunikasjon over landegrensene.

– Føler dere at vinden blåser Globalconnects vei når det kommer til dette spørsmålet?

– Vår opplevelse er at danske og svenske myndigheter har dette høyere på agendaen enn norske myndigheter. I dag ser man veldig isolert på hvordan den norske infrastrukturen kan styrkes på norsk territorium. Jeg håper vi kan se på det nordiske landarealet samlet. Det er dumt om man i resten av Norden og i EU planlegger infrastruktur på et mer overordnet nivå uten at Norge er med, sier Torvildsen.

– Har dere vært i kontakt med norske myndigheter om svenske kablers betydning for den norske fiberberedskapen?

– Vi har ikke hatt noen spesifikk kontakt om dette nå, men vi har vært innom det i forbindelse med Nkoms sårbarhetsrapporter.

Fjernet mer enn 200 bomber

Globalconnect mener fiberkabelen de nettopp har fullført mellom Luleå og Berlin, er det største digitale infrastrukturprosjektet i Norden på 10 år. Kabelprosjektet har kostet mer enn en milliard norske kroner, og har tatt flere år å fullføre.

Etter 1900 kilometer kabel som for en stor del går i bakken langs svenske veier ved Bottenviken, er 700 kilometer av kabelen gravd ned i bunnen av Østersjøen ved hjelp av et spesialutviklet undervannsfartøy. Den undersjøiske delen av kabeltraseen går fra Stockholm til Sassnitz i Tyskland, via Bornholm.

Ved landingsstedet i Tyskland måtte man fjerne mer enn 200 bomber fra andre verdenskrig fra havbunnen. I tillegg har man skannet 1.300 kvadratkilometer for å forsikre seg om at kabeltraseen ikke skulle ødelegge arkeologiske funn.

Globalconnects administrerende direktør, Martin Lippert, mener kabelen er viktig for å hindre at en stadig større etterspørsel etter fiber i Norden skal gjøre at fibermangel blir en flaskehals for digitalisering i Europa.

– Det meste av den digitale infrastrukturen mellom Sverige og Tyskland er 20 år gammel, og de få eksisterende kablene har begrenset antall fibre. Dette prosjektet er svært viktig for å nå EUs digitaliseringsmål, sier han.