Ice: Bygger basestasjoner i størrelse «small, medium og large»

Det vil i så fall sannsynligvis være noen hundre flere enn det Telia har, men mindre enn Telenors 8800 basestasjoner.

Digi Telekom har invitert Telenor, Telia og Ice til å fortelle om hvordan de bygger ut mobilnettet, særlig når det gjelder teknologier og frekvenser som er i bruk. Ice er det selskapet som har mest frekvensressurser for mobiltelefoni tilgjengelig av de tre netteierne, mens de har færrest mobilabonnenter. Mest råvare per kunde, for å snu litt på det. Samtidig er dette mobiloperatøren som ifølge dem selv vokser mest. Ice hevder at en tredjedel av alle som byttet mobilabonnement i desember, byttet til Ice.

Ice kaller utbyggingsprosjektet sitt for Kjerag, selvsagt inspirert av stedet i Lysefjorden, et område som på sett og vis også er der investeringsmidlene til Lyse-konsernet har sin opprinnelse.

Tar i bruk flere frekvensbånd

– Det viktigste vi gjør, bortsett fra å bygge flere basestasjoner, er å ta i bruk flere frekvensbånd. I tillegg bygger vi også om mange steder. Blant annet flytter vi radioenheten i basestasjonene nærmere antennen. Det hender også at vi bytter hovedenheten på basestasjonene, sier Kristian Eliassen, teknisk direktør i Ice.

Å få resten av utstyret nærmere antennene gir kortere eller ingen koaksialkabler og lavere strømforbruk.

Eliassen forteller at de snart har 5G på nesten alle basestasjoner.

– De fleste basestasjonene er store stasjoner. Vi kaller dem «medium» eller «large». Men noen steder bygger vi basestasjoner av en type vi kaller «small», sier Eliassen.

Small: Her benytter Ice to frekvensbånd, 700 og 800 MHz. Dette er typisk områder med lite forventet trafikk, mobiltrafikk altså. Det kan være skogsområder, fjell-landskap eller langs kommunale- eller fylkesveier.

– Dette er altså områder der det ikke er mange mennesker og ikke mye mobiltrafikk. På disse stedene benytter vi i hovedsak 5G på 700 MHz-båndet og 4G på 800 MHz-båndet, forklarer Eliassen.

Medium: I tillegg til oppsettet på «small» benytter de her også 1800 og 2100 MHz-båndene, henholdsvis til 4G og 5G.

– Det er viktig å ha med seg at de aller fleste mobiler støtter carrier aggregation at de kan kombinere datatrafikk i flere samtidige frekvensbånd, og også 4G og 5G samtidig, sier han.

Large: Her er samme oppsett som på medium, men i tillegg benytter Ice 3600 MHz-båndet til 5G. Ice har hele 180 MHz å rutte med, mer enn konkurrentene. Telia har 100 MHz og Telenor har 120 MHz i dette frekvensbåndet.

– Dette gjør at vi har veldig gode muligheter til å skape basestasjoner med høy kapasitet og hastighet der vi trenger det, sier Eliassen.

De store basestasjonene vil være like typisk å finne på vintersportssteder som i byer eller ved en fotballarena, der det samles store mengder mennesker.

Nedlastning over 3 Gbit/s

Han forteller at Ice har målt nedlastningshastigheter på opptil 3,1 Gbit/s i nettet. Rett nok på et sted med veldig gode radioforhold, men altså ute i nettet, ikke i laboratoriet, understreker han.

Hvilken hastighet folk kan oppleve, vil variere med en rekke faktorer, som avstand til basestasjon, antall samtidige brukere, type basestasjon, bevegelse og hindringer i terrenget.

Eliassen understreker at Ice hele tiden følger med på behovet og vil bygge det kundene trenger. Etter hvert kan det bli innført teknologier som hører inn under det som gjerne kalles 5,5 G, blant annet multiuser mimo. Det kommer stadig nye teknologier inn i utviklingen av 5G-standarden.

Ren 5G, eller 5G standalone (SA), har Ice testet mye i lab, men det er ikke offentliggjort noen dato for når de tar dette i bruk i nettverket.

FTB fra Lyse Tele

– Når vi skal bestemme oss for om vi velger small, medium eller large, ser vi på hva som er i området. Om det er veier med stor trafikk, idrettsanlegg, konsertarenaer, festivaler etc., får det innvirkning, sier han.

Fast trådløst bredbånd (FTB/FWA) spiller også inn. Dette er når mobilnettet brukes til å levere bredbånd. Ice og Altibox slås denne våren sammen til ett selskap: Lyse Tele. Altibox har allerede startet å tilby fast trådløst bredbånd til enkelte kunder, og her er det Ice som står for den tekniske leveransen. Eliassen vil imidlertid ikke ut med hvor mange FTB-kunder de leverer til foreløpig.

Når det gjelder kostnader for basestasjonene følger de stort sett antall frekvensbånd som tas i bruk, ifølge Eliassen. På grunn av høyere priser på utstyr og lisenser er det litt dyrere å bygge ut i 3600 MHz-båndet enn de andre.

450-nettet: Veldig mye bedre enn ingenting

I tillegg til frekvensene fra 700-3600 MHz har Ice som den eneste av operatørene også frekvenstillatelser i 450 MHz-båndet. Foreløpig benyttes dette kun til mobilt bredbånd. Fordi lavere frekvensbånd har lengre rekkevidde i terrenget, gir dette nettet bedre dekning enn andre frekvenser.

Til gjengjeld er ikke hastigheten på linje med de andre frekvensene, men det gir opptil 30 Mbit/s.

– Det er ikke enorme hastigheter vi kan gi med 450 MHz-båndet, men om alternativet er null, er det nok til å få lest vanlige nettsider og se enkle videoer. Er du en nødetat, kan du få kontakt med kollegaer på steder det ellers ikke er dekning, påpeker han.

Ice har også frekvenser i 900- og 2600 MHz-båndene. Disse brukes mer der det er spesielle hensyn som taler for det. Blant annet benyttes 900 MHz i Øst-Finnmark på grunn av utfordringer mot grensen til Russland. 900 MHz brukes også i enkelte tunneler der det ikke er støtte for andre bånd.