Ice tar i bruk ren 5G etter sommeren

Vi har skrevet om 5G i årevis allerede og ofte trekkes det fram fordeler som ekstremt hurtig oppkoblingstid, muligheter til å prioritere tjenester på flere nivåer og selvsagt svært hurtig nedlastning. Foreløpig er det bare det siste 5G bidrar med, og egentlig er det ikke så mye vi får gjort med 5G i displayet som vi ikke får gjort like bra med 4G.

Det er når ren 5G, på bransjespråket gjerne kalt 5G standalone eller bare 5G SA, kommer på plass at det åpnes for mer avanserte tjenester i mobilnettene.

Vi har møtt to ledere for tjenester i Lyse Tele, selskapet som fra 1. februar også inkluderer mobiloperatøren Ice. Arne Igesund og Tore Kristoffersen jobber med tjenesteproduksjon i divisjon IT og teknologi i selskapet. Kristoffersen er direktør for tjenesteproduksjon og Igesund er leder for mobil.

Tror på mange nye tjenester

– Egentlig burde det stått 4,9G i displayet på mobiltelefonene i dag, sier Tore Kristoffersen, tidligere teknisk direktør i Altibox. Han har senere bekledd en rekke roller i prosjekter som alle involverer teknologiledelse i Lyse-systemet.

Det er først når mobilnettene kommer med den rene formen for 5G at det egentlig er 5G i nettene, mener han. I dag rir 5G på en måte på ryggen av 4G-nettet, i og med at 4G brukes for å koble opp forbindelsen.

– Vi tror det kommer mange enormt spennende tjenester på 5G de neste årene. Mange av disse har vært hypet i flere år, men har vært avhengige av ren 5G for å virke. Det får vi nå over sommeren, når Ice tar teknologien i bruk kommersielt, sier de to.

– Det folk tenker på med 5G i dag, er at det er mer kraft enn med 4G. Og generelt er det det. Cirka 20 prosent mer kraft, eller hastighet, om du vil. Samtidig gir 5G bedre hastighet i opplinken, altså ut av mobilen, fra mobil til nettverket, forklarer de to.

Raskere oppkobling

Den største forskjellen folk vil oppleve med ren 5G er kanskje at tiden fra standby til aktiv modus går vesentlig ned på mobilen. I stedet for 200 millisekunder, skjer ting på 10 millisekunder. Det er en ikke merkbar forsinkelse for brukerne.

I verktøykassa med 5G SA ligger skivedelte nett, eller «network slicing» på fagspråket. Kristoffersen forklarer at det blir mulig å ha åtte ulike tjenester med hver sin skive på mobilen. Det kan leses som åtte ulike apper med tjenester som har ulike varianter av prioriterte parametre i nettverket, eksempelvis lav forsinkelse for spill eller fjernstyring, samtidig som overvåkning av nivåer i en vannforsyning kanskje ikke trenger annet enn prioritet. Kristoffersen bruker en bil som eksempel. Her kan en slice ha ultrarask svartid for å unngå kollisjoner, mens en annen slice leverer mobilt bredbånd til underholdningstjenester i baksetet.

– Vi er nokså sikre på at det vil dukke opp et marked for slicing i næringslivet. Det er litt vanskeligere å se anvendelsene i forbrukermarkedet, men vi er nysgjerrige på det, sier Kristoffersen.

Forventer innovasjon

Han regner med innovasjon på toppen av et lynraskt mobilnett med evne til prioritering.

– I gamle dager bestemte televerkene hvilken farge folk skulle ha på telefonapparatet sitt. Nå er jobben vår å legge til rette for innovasjon, sier han.

Igesund forteller han har jobbet med 5G SA i godt over ett år nå, og sier overgangen fra dagens 5G «non standalone» vil bli krevende. Dette henger sammen med at det er få kunder med mobiltelefoner som støtter 5G SA i lomma. Derfor må det hele tiden vurderes hvor store frekvensressurser som settes av til 5G og 4G. Dette vil skje i område for område. Når antallet kunder med ren 5G i et geografisk område øker, vil mer av frekvensressursene settes av til teknologien.

Over tid vil mer og mer av frekvenskapasiteten tas i bruk av 5G SA. Det gir på sikt bedre utnyttelse av frekvensene i tillegg til bedre dekning. Særlig i ytterkanten av dekningsområdet for en basestasjon blir signalstyrken høyere med ren 5G SA.

Suksessivt flere frekvenser til 5G SA

Kristoffersen og Igesund sier 5G SA-prosjektet er svært stort for Lyse Tele. I andre kvartal i år vil de jobbe med pilottester av teknologien, før kommersiell lansering etter sommeren.

5G SA handler ikke bare om å slå på en bryter i Ice-nettet.

– Det er litt høna og egget-problematikk. Det er ikke noe poeng å ha det i nettet, om det ikke fins terminaler som kan bruke det, og omvendt, sier Igesund.

Likevel må nettet komme først, for de viktige aktørene som Apple og Samsung må teste og verifisere og godkjenne nettverket. Deretter må de lage en firmware til mobilene, i tillegg til at det må på plass en sim-profil, sannsynligvis en esim-profil.

– Vi er utfordreren i markedet, og har god erfaring med eSIM fra Nicemobil. Det er en fin måte å gjøre autentisering på, sier Kristoffersen.