Sarpsborg-startup lager internett der det ikke er dekning

Den nystartede Sarpsborg-bedriften Ready Communication håper deres koffert-løsning for å lage wifi på steder helt uten mobildekning, skal bli et etterspurt produkt for nødetater og andre med behov for å kommunisere på utilgjengelige steder.

De to første enhetene ble denne uken overlevert til brannvesenet i Sarpsborg og Østfold Røde Kors. De har hjulpet til med å utvikle løsningen, blant annet ved å teste prototypen på øvelser tidligere i år.

Espen Olsen, en av de fem gründerne bak produktet, forteller til Digi at Røde Kors vurderer å kjøpe inn flere enheter, og at de også er i samtaler med andre som har vist interesse for løsningen – blant annet Forsvaret.

– I første omgang konsentrerer vi oss om rednings- og beredskapstjenester, men jeg mener at dette utstyret vil være nyttig for mange bransjer, for eksempel innenfor veibygging eller i kraftbransjen, sier Olsen.

Han forteller at de tar sikte på å lansere produktet på det europeiske markedet, og sier at de har vært i kontakt med mulige kunder utenfor Norge.

Koffert og ryggsekk

Løsningen består av en kommunikasjonsenhet pakket inn i en drøyt åtte kilos tung koffert, og en spesiallaget ryggsekk som veier omtrent det samme når den er lastet med satellittantenne fra Starlink. På kofferten er det kontakter hvor man kobler til 230 eller 12 volt strøm, for eksempel fra en batteribank. Så er det bare å sette ut antennen, og du skal ha wifi uansett hvor du er.

Rednings- og beredskapskoordinator Arnulf Hansen i Østfold Røde Kors forteller at de blant annet har testet utstyret på store arrangementer, som landstreff for russen og Idyllfestivalen i Fredrikstad.

Da har de sluppet å dele mobilnettet med tusenvis av publikummere, og har kunnet streame video, loggføre i sanntid og kommunisere på egen internettforbindelse fra satellitt. Hansen forteller at de også har testet utstyret på øvelser i felt.

– Vi har prøvd ut systemet som alternativ til satellittelefon, og ser at det gir oss helt andre muligheter. Med satellittelefon er kommunikasjonen stort sett begrenset til samtaler mellom to personer. Med utstyret vi har testet, kan vi sette opp et helt Teamsmøte ute i felten om vi vil. Tilgangen til nett blir dessuten viktigere og viktigere fordi vi bruker stadig flere digitale verktøy, blant annet til å planlegge og gjennomføre søk og redningsaksjoner, sier Hansen.

Bytter sømløst

– Hva er det som gjør dette enklere enn å bare bruke Starlink slik man kjøper det i butikken?

– Skal du sette opp en vanlig Starlink-løsning, så må du ha 230 Volts strøm og får bruk for mye kabel. Dessuten må du koble til en ruter som kanskje ikke bytter sømløst mellom mobilnett og satellitt, forteller Espen Olsen.

– Vi har pakket alt bortsett fra strømmen inn i en koffert på 48x32x27 centimeter. Strømmen kan man bære med seg i en batteripakke – 40 amperetimer holder til omtrent ti timers drift.

Man må ikke bruke Starlink for å få kofferten til å virke. Systemet kan også hente inn satellittsignaler fra andre leverandører, og på framtidige versjoner har de tegnet inn kontakter for tilkobling av flere antenner samtidig om man har behov for for eksempel to Starlink-antenner for ekstra båndbredde eller en Starlink- og en Oneweb-antenne for et ekstra robust nett.

Det er også plass til to simkort i kofferten, slik at man har tilgang til to mobilnett.

Olsen mener utstyret deres er bedre tilpasset utendørs bruk enn et originalt Starlink-oppsett.

– Det er for eksempel ingen knapper som må trykkes på for å få ting til å virke. Derfor kaller vi det polvottsikkert, sier Olsen.

Fikk ideen på Svalbard

Behovet for å kunne betjene teknologi med vottene på, har Espen Olsen selv kjent på kroppen.

I fem år var han nemlig ansatt som politi og beredskapsplanlegger hos Sysselmesteren på Svalbard. Det var der han fikk ideen til utstyret som nå lanseres.

– I mange situasjoner, både under redningsaksjoner, oppsyn og på tokt, opplevde vi at kommunikasjon og samband ble vanskelig på grunn av dårlig eller manglende dekning, forteller Olsen.

Da Starlink ble tilgjengelig i Norge samlet han det han kaller fire av sine smarteste venner, med fartstid fra redningstjeneste, beredskap, IT og tjenesteutvikling, og begynte å utvikle «Ready Fenrisulfr», som er navnet på kommunikasjonsløsningen.

Den produseres lokalt i Sarpsborg, og Olsen forteller at de bruker komponenter fra «land vi har sikkerhetspolitiske avtaler med». Det er et bevisst valg, sier han, i og med at de henvender seg til kunder med kritiske samfunnsfunksjoner.

Tegner på neste generasjon

Olsen forteller at de fem gründerne i Ready Communication allerede er i gang med å utvikle neste generasjon av utstyret sitt.

– Starlink skal lansere en miniversjon, som vi gleder oss til å få klå på. Den kommer visstnok til å være på størrelse med en laptop. Det vil gjøre det mulig å krympe utstyret vårt, og gjøre det enda lettere å transportere, sier han.

Han forteller at de har begynt å tegne på noen løsninger

– Men vi vil jo selvsagt ha et fysisk eksemplar, og har registrert oss for å få tilgang til et så fort som mulig.