Skeptisk til å bli regulert: Frykter skjev konkurranse og dyrere bredbånd

– Vi er klare til å konkurrere, vi. Tussa har en god standing i markedet her, og vi har mye konkurranse med Telenor, så at vi må konkurrere blir ikke noe nytt.

Det sier administrerende direktør Ivar Driveklepp i Tussa IKT etter at selskapet hans, sammen med Tafjord Connect og Neas ble utpekt som aktør med sterk markedsposisjon (SMP), og dermed må åpne nettene sine for konkurrenter hvis Nkoms justerte reguleringsforslag blir stående.

Men bak positiviteten, er det også en dose skepsis.

– Det som er problematisk med det nye reguleringsforslaget, er at konkurransen kan bli veldig skjev. Forslaget åpner opp for at store nasjonale aktører kan ta opp konkurransen i vårt område. Spørsmålet er hva vi som en liten aktør, kan konkurrere med i andre områder. Jeg tror det hadde vært enklere om alt ble åpnet med en gang, sier Driveklepp.

– Oppkjøpsdiskusjoner kan komme

Han tror ikke bredbåndskundene i sørlige del av Sunnmøre – som er markedsområdet der Tussa har fått SMP-status – kommer til å få billigere bredbånd som følge av reguleringen.

– Nkoms mål er hardere konkurranse og lavere priser. Men vi har aldri utnyttet vår markedsposisjon, og situasjonen i dag er at vi ligger lavere i pris enn de nasjonale bredbåndsleverandørene. Så jeg er usikker på hva man kommer til å oppnå i så måte, sier Driveklepp.

En rask sjekk på hjemmesidene til Tussa og Telenor viser at de ordinære prisene hos Tussa på TV/bredbånd er 1229 og 1359 kroner for henholdsvis 300 og 500 Mbit. Telenor tar 1348 og 1498 kroner for henholdsvis 250 Mbit og 500 Mbit. Telenors kampanjepriser, som gjelder de første månedene etter abonnementsinngåelsen, er imidlertid lavere enn Tussas ordinære priser.

Driveklepp tror Nkoms nye reguleringsforslag kan skape det han kaller strukturelle diskusjoner i bredbåndsbransjen.

– Med rundt 16.000 kunder er vel vi den minste aktøren som har fått SMP-status. Så vi snakker om til dels små markeder. Det kan føre til at vi og andre aktører må spørre oss selv om vi er store nok til å operere alene.

– Tror du reguleringen vil føre til konsolideringer og oppkjøp?

– Jeg vet ikke hvor langt man skal trekke det, og vil ikke si for mye om hvilken retning det kommer til å gå i. Men det er vel ikke usannsynlig at den type diskusjoner kan komme.

– Mye som er uavklart

Driveklepp tror imidlertid ikke det kommer til å skje så mye umiddelbart.

– Nå vil vel de fleste konsentrere seg om høringen, så jeg tror ikke det skjer noe før Nkom gjør et vedtak, og kanskje ikke før man får se hvordan reguleringa viser seg å fungere.

Akkurat det er noe Tussa-sjefen er spent på. Han mener det er mye som ikke er avklart.

– Det er mange praktiske detaljer som må på plass, for eksempel rundt hvordan markedsplassene skal utformes og prisingen. Og så blir det interessant å se hvordan den frivillige åpningen av nettene som Nkom legger opp til, utvikler seg.

Dersom det ikke ender med full åpning av bredbåndsnettene, tror Driveklepp reguleringen kommer til å endres mye raskere enn den har gjort hittil.

– Det vil ikke stoppe med det vedtaket Nkom gjør etter denne høringen. Markedet kommer til å utvikle seg videre, og blir det strukturelle endringer, kan ting forandre seg fort og gi grunnlag for at Nkom må gjøre nye vurderinger. I så fall vil nok oppdateringene komme hyppigere enn de fem årene som er gått mellom bredbåndsreguleringene hittil.

– De tre selskapene som ble tatt inn i reguleringen nå, er jo naboer i Møre og Romsdal. Har dere satt dere ned for å diskutere det nye forslaget?

– Vi tre har en god dialog generelt, og treffes ofte. Vi har ikke hatt noen konkrete møter om dette ennå, men vi kommer nok til å snakke sammen, sier Driveklepp.

Vant med konkurranse

Administrerende direktør i Tafjord Connect, Harald Nøstdahl, forteller til Digi at det ikke var helt uventet at selskapet ble utpekt som mulig SMP.

– Vi er i gang med et høringssvar, og før høringsfristen skal vi helt sikkert også ha et møte med Nkom, sier han.

– Hva tenker du om at dere ble tatt inn i reguleringa?

– Det er et omfattende høringsdokument, og jeg har ikke rukket å fordøye all teksten ennå. Så jeg tenker ikke så veldig mye om det foreløpig.

– I utgangspunktet vårt er det mer i tråd med forretningsplanen vår å ikke bli regulert, men det betyr egentlig ikke så mye om vi må åpne nettet vårt. Vi er allerede i konkurranse med Telenor i hele fiberområdet, og med Altibox i deler av området. I tillegg er det flere andre leverandører i området vårt – Nkom kom vel til om lag 10 stykker. Vi er godt vant med konkurranse, så vi springer ikke rundt som skremte høns på grunn av dette.

Også Nøstdahl mener det kan være naturlig at de tre naboene som er foreslått regulert, snakker sammen nå.

– Kan dere komme til å levere et felles høringssvar?

– Jeg har ikke tenkt på i hvilke grad det kan være naturlig å samkjøre høringsuttalelser. Det er både likheter og ulikheter mellom selskapene, så det er noe vi får komme tilbake til, sier han.

Nkom bekrefter møter

Nkoms direktør for marked og tjenester, Kamilla Sharma, skriver i en e-post til Digi at Nkom tar sikte på å fatte vedtak om utpeking av SMP-tilbydere tidlig i høst.

Hun forteller at Nkom har planlagt møter med de tre foreslåtte SMP-selskapene på Sunnmøre og Nordmøre etter påske, og at de satser på også å besøke dem for å ta en gjennomgang av det å bli foreslått utpekt som aktør med sterk markedsposisjon.