Statlige Space Norway blir videreselger av Musks Starlink

I en internasjonal pressemelding forteller Space Norway at de har signert en avtale med Starlink by SpaceX for å levere tjenester fra Starlinks satellitter i lav jordbane (LEO – Low Earth Orbit). Avtalen trer i kraft umiddelbart. Space Norway er eid av det norske næringsdepartementet.

I pressemeldingen skriver Space Norway at kontrakten utvider selskapets strategi for å tilby multi-orbit infrastruktur ved å kombinere satellitter i geostasjonære baner (GEO), satellitter i elliptisk bane (HEO) og nå LEO-satellitter.

Kommunikasjonssjef Randi Ellingsen i Space Norway svarer i en e-post til Digi Telekom at de i dag har to ASBM-satellitter i HEO. De sørger for bredbåndtilgang i Arktis til Forsvaret, US Space Force og Viasat.

– I tillegg har vi følgende GEO-satellitter: 5, 6 og 7 pluss at vi eier deler av THOR 10-02. Dette er satellitter som både brukes til kringkastingsformål og datatjenester. Vi selger tjenestene engros, skriver Ellingsen.

Drøfter europeiske alternativer

I ettermiddag, altså 4. juni 2025, omtrent samtidig som det er blitt kjent at Space Norway skal videreselge Starlink-tjenester, arrangerer fagforbundet Tekna et webinar som har det talende navnet: «Exit-strategi: Europeiske alternativer til Starlink».

Her spør Rune Sandbakken, fagsjef for satellittkommunikasjon i Norsk romsenter, om hvilke muligheter Norge og Europa har til å utvikle egne satellittnettverk og redundante kommunikasjonsløsninger.

– Militær og kritisk infrastruktur som er avhengig av pålitelig og sikker kommunikasjon i utfordrende miljøer, har særlig nytte av Starlink. Militære brukere benytter Starlink til kommunikasjon, droneoperasjoner og feltbaserte enheter i områder uten stabil nettdekning. Nødetater og sivil beredskap benytter det til krisehåndtering, feltsykehus og nødnett i katastrofeområder. I tillegg er energiproduksjon, olje- og gassinstallasjoner, maritime operasjoner og luftfart avhengige av stabil forbindelse for overvåkning og drift, særlig i avsidesliggende områder eller under ekstreme værforhold, skriver Tekna i innledningen til det gratis webinaret.

Utfordringen er at Starlink-tjenesten i en krisesituasjon kan bli påvirket av politiske beslutninger utenfor Norges og Europas kontroll.

– Elon Musk og den nåværende amerikanske ledelsen legger ikke noe i mellom når de demonstrerer at Starlink er et forhandlingskort, heter det i invitasjonen til webinaret.

Flere satellitter på vei opp

Tilbake til Space Norway. Selskapet er på ingen måte ferdig med å sende opp satellitter. De kommende årene skal disse prosjektene opp i rommet:

• ADIS - skal sendes opp neste år og er en mikrosatellitt som skal teste tingenes internett-tjenester.
• MicroSAR - sendes opp i 2027 og skal overvåke norske havområder med en syntetisk aperture radar (SAR).
• THOR 8 - sendes opp i 2028, og skal erstatte Thor 5 og 6, noe Digi Telekom omtalte i februar.

Space Norway har også inngått en samarbeidsavtale med kanadiske Telesat om Lightspeed. Også de leverer satellitter i lav jordbane, men vil ikke være operative før i 2027-2028.

I tillegg har Space Norway fått oppdraget om å etablere en sjøfiberkabel til Jan Mayen og Svalbard.

Space Norway forteller at de vil videreselge Starlink-tjenestene til maritime klienter globalt, formodentlig båter og plattformer. I tillegg vil de kunne selge til bedrifter i EMEA-regionen. Altså Europa, Midtøsten og Afrika. Da denne artikkelen ble publisert i morgentimene, hadde ikke Digi Telekom fått avklart om Space Norway også har rett til å selge til privatpersoner. Seinere på dagen forteller Ellingsen at i avtalen har ikke Space Norway tillatelse til å selge Starlink-tjenester til forbrukermarkedet eller privatpersoner.

Jan Hetland, som er direktør for datatjenester i Space Norway sier avtalen med Starlink er et tillegg til dagens maritime mobilitetstjenester, og forbedrer kritisk kommunikasjon til landbaserte bedriftskunder.