Telia doblet mobiltrafikken (nesten) uten økt energiforbruk

De siste årene har Telia modernisert mobilnettet og liker å fortelle at de er først i Norge med et nasjonalt 5G-nett. Målt mot 2022 har trafikken i mobilnettet økt med 102 prosent, altså drøyt en dobling. Mer energieffektiv teknologi gir en reduksjon i strømforbruk per produsert byte på 44 prosent. I sum altså omtrent stillstand i energibruken.

– Vi klarer nesten å holde samme energiforbruk, selv om vi har mer enn doblet datatrafikken i mobilnettet, men en liten økning er det, sier Espen Weum, som er leder for mobilnett i Telia Norge, og Pål Arne Kirkeby, leder for radioplanlegging og optimalisering av mobilnett, til Digi Telekom.

Mer energieffektiv teknologi

Leder for infrastruktur i Telia Norge, Georg Svendsen, sier i en pressemelding at deres mål hele tiden har vært å bruke så lite strøm som mulig og likevel levere tjenestene kundene forventer.

Kirkeby sier at noe av årsaken til at det moderniserte 5G-nettet er mer gjerrig på strøm, er at 3,6 GHz-båndet er mer energieffektivt, i tillegg til at 5G i seg selv utnytter energien bedre enn 2G, 3G og 4G.

Weum og Kirkeby forklarer at det er mange ting som bidrar. På det fysiske planet er radiodelen av nettverket flyttet ut nærmere antennene. Det sparer energi til kjøling. I samme operasjon forsvinner koaksialkablene fra radioenhetene til antennene. Disse hadde et stort effekttap. Dermed kan radioutstyret sende med lavere effekt.

I tillegg benyttes maskinlæring og kunstig intelligens for å gjøre nettverkene smartere. Det handler blant annet om at deler av nettverket «sover» om natten når det ikke er særlig stort behov for trafikk. Når kundene trenger det, tar det sekunder å få opp kapasiteten igjen.

Vil ha KI i utkanten av nettet

– Vi diskuterer hele tiden optimalisering med leverandøren vår, Ericsson, forklarer Weum.

Han beskriver et ønske fra operatøren om å flytte kunstig intelligens ut mot ytterkantene – basestasjonene – i nettverket, mens leverandøren gjerne ønsker å ha KI-motoren mer sentralt.

– Det er utfordringer ved å ha intelligensen i ytterkanten av nettet også, så her gjelder det å finne en balanse, sier Weum.

Kirkeby sier sikkerhet også er veldig viktig. At det ikke er særlig lurt om en sentral motor av en eller annen grunn skulle endre alle parametere i nettet helt plutselig. Han understreker at dette har Telia god kontroll på.

Press mot leverandører

Telia skriver i pressemeldingen at de har forpliktet seg til å oppnå netto nullutslipp av klimagasser i hele verdikjeden innen 2040. Dette betyr å redusere utslipp med 90 prosent sammenlignet med 2018 og nøytralisere resten. Innen 2030 skal Telia minst halvere sine utslipp, sammenlignet med 2018.

– I tillegg til å implementere energieffektiviserende tiltak har vi tro på at fremtiden vil bringe muligheter når det gjelder fornybar energi, og vi vil fortsette å utfordre måten vi forbruker energi på, sier Svendsen.

I tillegg legger Telia press på leverandører om å produsere mest mulig effektivt utstyr.

– Vi forventer og krever at energibesparende tiltak må bygges inn i utstyret, både når det gjelder hardware og software. Ved hjelp av kunstig intelligens blir algoritmene enda smartere, og vi kan styre strømforbruket enda bedre. Denne utviklingen fortsetter fremover, sier Svendsen.