Utlendinger vil gjerne lagre data i Norge

Ifølge daglig leder Morten F. Klausen i ITX har de nå har 20-25 prosent av salget utenfor Norges grenser, og de merker en ny trend: Også utlendingene setter pris på at data lagres i Norge.

– Dette er noe vi skal ta med oss som et kompliment, sier Klausen, som gründet selskapet sammen med styreleder Stian Halseth i 2012.

Stokke-selskapet har nå kunder i 14 land. Klausen sier de profitterer på at Norge er ansett som et politisk stabilt land, et trygt sted å ha data lagret.

Utvikling: 200.000 timer

De to siste årene har selskapet vokst med 27 ansatte til dagens 47, og de omsetter for 66 millioner kroner. Klausen forteller at veksten i fjor tangerte den samlede veksten de foregående ni årene. Selskapet er eid av de ansatte, og gründerne har majoriteten av eierskapet. Totalt har selskapet brukt over 200.000 timer på å utvikle systemene de selger tjenester fra.

– Det er inspirerende å skape produkter som blir brukt i så mange land. Motiverende å skape en arbeidsplass og et miljø der jeg gleder meg til å gå på jobb hver eneste dag fordi vi har så mange flinke folk, sier Klausen.

Han forteller at de har kunder i alle bransjer for sine CRM-løsninger, der all kundedialog samles på ett sted – enten det er e-post, SMS, telefoni eller andre kommunikasjonskanaler. Dette gjør det enklere å følge opp kunder, samtidig som det reduserer risiko og øker effektiviteten.

– Vi hadde et møte med et selskap i Surinam i Sør-Amerika for en tid tilbake. Interessant nok sliter de med de samme problemer som bedrifter i Norge gjør, sier Klausen.

Kunstig intelligens

De siste årene har selskapet også jobbet mye med kunstig intelligens (KI), blant annet automatisk oppsummering av kundesamtaler, KI som svarer på e-post, chat- og tale-assistenter. I tillegg også verktøy som hjelper virksomheter med å håndtere store mengder kundedialog mer effektivt.

– Vi har valgt en strategi som går litt imot strømmen i dagens teknologibransje. Mens mange bygger løsninger direkte på amerikansk skyinfrastruktur, har vi valgt å eie og kontrollere infrastrukturen selv. Data lagres i Norge, all utvikling og support skjer i Norge, og ingen utenfor ITX har tilgang til systemet, forklarer Klausen.

I bakgrunnen ligger hensynet til digital suverenitet, sikkerhet og å sikre forutsigbare kostnader over tid. Han mener det er uforutsigbart hvordan enkelte skyleverandører kan endre sine prismodeller med kort frist.

– Når du er låst inne i en plattform, vil det ta tid og koste penger å komme seg ut igjen.

Litt naive?

Klausen mener vi i Europa har vært litt for naive i bruk av amerikansk teknologi. Blant annet fordi mange programvareselskaper har gjort seg helt avhengige av amerikansk teknologi ved å basere sine løsninger på skyløsninger fra USA.

– Vi har jobbet mye med bank og finans det siste året. De er veldig opptatt av sikkerhet og kontroll på data, og da blir det veldig viktig hvem våre underleverandører er. Å være en norsk leverandør, hjelper jo lite om vi kjører via skyløsningene til Microsoft Azure eller liknende, sier han.

Én ting er at dataene lagres i Sverige eller andre steder utenfor Norge, noe annet at amerikanske myndigheter kan kreve innsyn i dataene.

Klausen er også litt bekymret for at norske driftsmiljøer kan komme til å mangle kompetanse fordi den settes bort til amerikanske leverandører.

Selv har ITX valgt å drifte alt på egen infrastruktur på tre forskjellige lokasjoner i Norge. Det er også en fordel fordi de leverer kommunikasjonstjenester som telefoni, der forsinkelse/svartid har stor betydning.

Den sterke veksten gjør også at selskapet ønsker å ansette flere nye medarbeidere. ITX søker nå både Senior Platform Engineer og Java-utviklere for å styrke utviklingsmiljøet og videreutvikle plattformen i takt med den økende etterspørselen fra både norske og internasjonale kunder.