– Vi kan bare glemme 5G uten nettsky og virtualisering

Store deler av IT-bransjen oppdaget fordelen med nettsky og virtualisering allerede for ganske mange år siden. I telebransjen har det gått saktere, men også der har slike tilnærminger i noen grad blitt tatt i bruk. I aksess- og radionettet er dette ikke så enkelt å få til. Disse områdene er preget av mye spesialtilpasset utstyrt som ikke kan erstattes av standardmaskinvare med x86/x64-prosessorer. Det går for tregt. I kjernenettet er mulighetene større.

Nylig arrangerte interesseorganet NUF - Mobil Agenda et medlemsseminar om nettsky og virtualisering av nettverksfunksjoner. Der var det flere som holdt foredrag. Blant disse var Terje Jensen, leder for den global nettarkitekturenheten i Telenor Group. Han fortalte om hva Telenor ønsker å oppnå med nettsky og virtualisering.

– Cloud må gjøres, men det må gjøres rett, slik at man utnytter de faktiske fordelene. Telenor satser på en hybrid sky, en kombinasjon av privat og offentlig sky, sa Jensen.

– Det handler om å gjøre felles ressursbruk optimalt, enten det gjelder maskinvare, programvare eller personell, fortsatte han.

Helt nødvendig

Jensen understreket at det handler like mye om prosesser og personer og kompetanse, som om tekniske løsninger. Han la ikke skjul på at dette er noe telebransjen både må og kommer til å gjøre.

– Vi kan bare glemme 5G uten dette, sa Jensen.

For mange er det ifølge Jensen mulighetene for raskere innovasjon og dermed kortere «time-to-market» som er hoveddriveren med bruk av nettsky.

– Ikke bare åpner det for økt frekvens på utgivelser, men det gir også redusert terskel for å teste ut nye ting, sa Jensen.

Dernest følger bedre kostnadseffektivitet og lavere kostnader som følge av bedre ressursutnyttelse, særlig i forbindelse med automatisering.

Han la til at det i første omgang er nettverksfunksjonaliteten som kommer til å bli virtualisert, og det vil ta lengre tid på andre områder.

Som på smartmobilen

– Vi gjør egen det samme på nettområdet som på smartmobilen, nemlig å kjøre mange applikasjoner på samme maskinvare, sa Jensen.

Han nevnte at i et virkelig eksempel fra en Telenor-operasjon i et ikke-oppgitt land, kunne selskapet ved hjelp av virtualisering redusere antallet rack fra 14 til 2. I tillegg kan man, dersom må finner ut at det er en funksjonalitet man likevel ikke ønsker å ha, kunne deaktivere denne og bruke maskinvare til noe annet.

– Alle kommer til å ta i bruk disse byggeklossene. Det området Telenor kommer til å differensier seg på, er hvordan selskapet skal eksekvere på toppen av dette. Det kommer an på hvordan man setter byggeklossene sammen, sa Jensen.

– Det er masse risikomomenter knyttet til dette. Men oppsiden er stor, dersom vi får det til, sa han.

Nye forretningsmodeller

Isabelle Tardy er forsker ved Sintef. Hun fortalte om hvorfor nettsky og virtualisering er nødvendig.

– Det er mange utfordringer knyttet i 5G og det dette skal levere, til en lavere kostnad. Det er veldig mange krav som må håndteres. Derfor kreves det mer fleksible og elastiske løsninger. Ønsket er å ha mange flere funksjoner i programvare, fortalte Tardy.

Blant fordelene som Tardy nevnte, er denne tilnærmingen åpner for nye måter å lage tjeneste og nye forretningsmodeller på.

– Forskjellige aktører kan bidra på ulike måter, sentralisert eller distribuert. Dette kan også gi bedre redundans i nettverket. Dessuten spres risikoen, fortalte Tardy.

Personvern

– Men det kan være vanskelig å ivareta sikkerheten og personvernet, la hun til. Med flere leverandører må kundedata i større grad enn i dag deles.

– Dataene som utveksles med tredjepart må anonymiseres og minimaliseres, slik at det ikke utveksles mer enn det tjenestene krever, sa Tardy.

Hun ser også fordeler med dette.

– Ved tjenestene tilbys av ulike leverandører, kan ikke dataene fra de ulike tjenestene kobles sammen, sa Tardy.

Les også: Venter en sjudobling av mobil datatrafikk