Vil gjøre datasentrene «utslippsfrie»

Under et seminar i regi av Norsk Datasenterindustri ble samarbeidet med Innovasjon Norge og Net Zero Innovation kunngjort mandag 22. september.

Målet er å bruke norsk, ren vannkraft sammen med sol- og vindkraft, et sterkt økosystem for datasentre og verdensledende ekspertise. Til sammen skal dette lede til bærekraftige løsninger for datasentre. Bak Net Zero står et pan-europeisk nettverk med blant andre Microsoft, Google, Data4, Schneider Electric, Danfoss og Vertiv. Det skal sikre at det norske testsenteret blir en del av et større økosystem for innovasjon.

I bakgrunnen spøker en holdning i deler av befolkningen om at datasentre øker strømpriser ved å bruke enorme kraftressurser for å produsere kattevideoer – for å sette debatten litt på spissen. Dette snakket den ferske lederen for Norsk Datasenterindustri, Reynir Jóhannesson, om i sin hilsen til de frammøtte medlemmene i foreningen i auditoriet hos advokatkontoret Føyen i Oslo sentrum.

Vanskelig å nå gjennom

– «It’s complicated», sa vi på Facebook for 20 år siden. Vi har noen utfordringer foran oss. Det er frykt for høye priser på strøm, selv om det ikke er gitt at prisene går opp på grunn av datasentre. Det er viktig hvordan folk ser på industrien vår. Vi må se på hvordan vi påvirker alt rundt oss. Hvordan vi bruker land, kutter vi ned skog? Bruker vi jordbruksland? Eksemplifiserte Jóhannesson.

Han henviste også til rapporten Linnea Thema la fram om energibehovet fra datasenterindustri de kommende årene på samme seminar.

– Thema-rapporten viser at det ikke blir en utbygging som går ubemerket. Da er det viktig å fortelle folk at det ikke er mulig å bruke en mobiltelefon uten å bruke ett eller flere datasentre, både i Norge og andre steder, trakk Jóhannesson fram som eksempel, før han minnet om at de er en ganske så ny industri:

– Ingen har en oldemor eller oldefar fra denne industrien. Det vil endre seg i løpet av noen tiår, men før vi er der, må vi jobbe med å være en ny industri, sa han.

Trenger tester nå

Prosjektleder Thomas Volder i Net Zero Innovation Hub kalte samarbeidet for «en åpen invitasjon».

– Norge har ren energi med bra priser. Vi ser på løsninger for gjenbruk av energien og ønsker å sette opp noe og teste løsninger. Vi vil ikke vente til de perfekte forholdene er der i 2032, men få noe opp og gå fort og komme i gang med dekarbonisering, sa Volder.

Spesialrådgiver Benedicte Fasmer Waaler i Innovasjon Norge pekte på at Norge er unikt posisjonert for å lede an innen bærekraftig digital infrastruktur.

Hun sa blant annet at de ønsker å se på å bruke varmen fra datasentrene til å karbonfangst. – Norge er veldig glad i karbonfangst og lagring, sa hun.

Jóhannesen fremhevet et foredrag tidligere på dagen, der studentene Tuva Marie Talgø-Thomassen og Nora Viga satte tall på mulig gjenvinning av varme fra datasentre. Blant eksemplene var at et datasenter på 120 MW kunne gi 1,4 millioner tonn tomater, 500 ganger norsk forbruk. De trakk derfor heller fram produksjon av scampi og avokado, som både krever mye energi og mye vann. Avokadoproduksjon er sterkt kritisert på grunn av vannforbruket, men vann har Norge mye av, pekte de på.