Kundestorm mot HBO Nordic

Datoen for den fulle lanseringen av HBO Nordic forskyves stadig. Samtidig blir kundene stadig mer utålmodige og misfornøyde, også de få som har tatt tjenesten i bruk.

Allerede i oktober var de sent ute. Så ble lanseringen utsatt til november. Så gjaldtden plutselig bare Teliasoneras svenske IPTV-kunder.

Nå raser spekulasjonene åpent om at HBO har store tekniske problemer med internett-plattformen. Det er kjent fra tidligere at selskapet har valgt å utvikle en ny plattform for Norden. På Digitalforum i oktober fortalte styreleder Peter Ekelund i HBO Nordic at denne blir både peering- og torrentbasert.

Peter Ekelund er også styreleder i det finske selskapet UDS, som skal levere løsninger og tjenester til HBO Nordic. UDS leverer allerede premium-innhold i Finland, blant annet ishockey, og har som visjon å bli «en ledende løsnings- og tjenesteleverandør for personlig betal-TV i OTT-verdikjeden».

Selvsikker tone

Det har ikke skortet på ambisjoner hos HBO Nordic heller:

- Vi er HBO, vi trenger ingen prøveperiode, sa HBO Nordic-sjef Hervé Payan til Inside Telecoms søsternettsted Hardware.no i oktober, som svar på hvorfor HBO krevde 12 måneders binding av kundene uten å engang tilby en prøveperiode først.

Dette kravet har HBO siden frafalt etter at bindingen ble møtt med sterke reaksjoner fra Forbrukerombudet, som mente fremgangsmåten var lovstridig. Fra Payan har det også vært stille. Da Hardware.no kontaktet Payan i midten av november, fikk de beskjed fra hans presseansvarlige Christel Lindgren om at Payan ikke kom til å uttale seg til mediene på mange uker. Lindgren har heller ikke besvart Inside Telecoms gjentatte henvendelser i forbindelse med denne saken.

Også på HBO Nordics Facebook-side er det stille. Selskapet har ikke svart brukerne eller lagt ut ny informasjon siden 23. november, da de annonserte at neste sesong av serien Game of Thrones får verdenspremiere 31. mars.

- Bærer preg av å være under press

Nå mer enn antydes det at selskapet kan ha alvorlige problemer:

- Det er sært at de ikke kommuniserer noe som helst om tekniske problemer, forventet dato og så videre, samtidig som man ser at flere nye tjenester får masse HBO-innhold via C More, for eksempel Telia TV i Sverige og den forsinkede Youbio i Danmark, sier den danske analytikeren Claus Bülow Christensen ifølge recordere.dk.

Recordere.dk siterer anonyme bransjekilder på at HBO har store problemer med den plattformen selskapet har valgt å bygge opp for det nordiske markedet, mens Bülow Christensen mener selskapet bærer preg av å være under press.

Da Peter Ekelund ble klappet fram av entusiastiske deltagere på Nordic Media Summit i København i september, var hovedbudskapet hans at HBO hadde en så verdifull merkevare og så mye goodwill blant brukerne at lanseringen kom til å gå som en lek. Siden har gjentatte utsettelser og offentlige reaksjoner mot selskapets prispolitikk gitt selskapet noen omdømmemessige riper i lakken.

I forbindelse med denne saken har Inside Telecom henvendt seg til Peter Ekelund, ledelsen i HBO Nordic og ledelsen i UDS. Ingen har ønsket å svare på spørsmål om utsettelser eller tekniske problemer.