Telenor vurderer å selge virksomheten i Myanmar

I mai tok Telenor et regnskapsmessig tap på 6,5 milliarder kroner etter å ha skrevet ned hele verdien av Myanmar-virksomheten. Nå spekuleres det i at Telenor er i ferd med å kvitte seg med virksomheten, og Telenor bekrefter fredag at de vurderer alternativer.

Nyhetsbyrået Reuters viser til bransjenettstedet TMT Finance , som skriver at Telenor har hyret banken Citi som tilrettelegger for transaksjonen, og at det ventes å komme inn uforpliktende bud på virksomheten i løpet av de kommende ukene. Blant annet skal kinesiske kjøpere være invitert til å komme med bud, men TMT Finance skriver i følge Reuters at også den andre utenlandske mobilaktøren i Myanmar, Qatar-selskapet Ooredoo har vist interesse for å kjøpe Telenors virksomhet i landet.

Reuters hevder at de har snakket med en kilde som har direkte kjennskap til saken, som overfor dem bekrefter det TMT Finance skriver om det mulige salget av Telenor.

Telenor bekrefter vurderinger

Dagens Næringsliv skriver også om det mulige salget i dag, men Telenors kommunikasjonsdirektør Tormod Sandstø i Telenor vil kommentere saken.

– Som vanlig kommenterer vi ikke rykter eller spekulasjoner, skriver Sandstø i en tekstmelding til avisen torsdag kveld.

Fredag formiddag har imidlertid Telenor sendt ut en pressemelding der de bekrefter at de vurderer ulike alternativer for virksomheten i Myanmar.

I meldingen skriver selskapet blant annet at Telenor på grunn av den vedvarende

situasjonen i Myanmar er i en prosess med å vurdere mulige alternativer.

– Vurderingene pågår fortsatt og Telenor kommer inntil videre ikke til å gi

ytterligere kommentarer, skriver selskapet.

Skrev ned til null

Telenor har i dag 18 millioner kunder i Myanmar, og operasjonen stod for syv prosent av Telenors samlede inntjening i fjor.

Telenor begynte å bygge ut tjenester i Myanmar i 2014, etter å ha fått lisens året før. Telenors virksomhet har imidlertid blitt kraftig begrenset etter at militæret i Myanmar i februar tok makten fra de folkevalgte i et kupp. Det er fortsatt stor uro og mange demonstrasjoner i landet, og flere hundre personer er drept av militæret.

Da Telenor la fram resultatene for første kvartal i mai, hadde uroen - og stadig verre utsikter for økonomien og forretningsklimaet - ført til at Telenor hadde valgt å skrive ned verdiene på Myanmar-operasjonen til null, og ta et regnskapsmessig tap på 6,5 milliarder kroner.

Til Dagens Næringsliv sa DNB Markets-analytiker Frank Maaø etter resultatframleggelsen, at han trodde Telenor kunne gå mot en exit i Myanmar.

Restriksjoner og bekymring

Også ved framleggelsen av årsresultatet for 2020 var Telenor bekymret for utviklingen i landet etter kuppet.

Etter kuppet har det kommet fram, blant annet i NRK-programmet Urix, at Telenor har fått direktiver som begrenser driften av mobiltjenester i landet. I programmet beklaget Telenors konsernsjef Sigve Brekke at han ikke kunne svare på spørsmål om hva selskapet har fått ordre om fra myndighetene. Brekke framhevet imidlertid også at Telenor hadde kritisert militærmyndighetenes nye sikkerhetslov meget tydelig.

I programmet sa historiker Stein Tønnesson at han trodde myndighetene i Myanmar kom til å kvitte seg med de to utenlanbdske mobilaktørene i landet, Telenor og Qatar-selskapet Ooredoo. De to andre selskapene som opererer i Myanmar, er det statlige MPT og Mytel, som er eid av militæret i Myanmar og forsvarsdepartementet i Vietnam (via Vittel).

Sterk utvikling

Før kuppet var imidlertid Telenors utsikter i Myanmar, lyse. I april i fjor meldte selskapet at de i løpet av første kvartal 2020 hadde fått en million nye kunder i landet, og fem millioner nye kunder i løpet av det siste året.

– Vi opplevde en sterk utvikling, med vekst på 25 prosent i omsetningen i Myanmar i første kvartal, sa Brekke da han presenterte resultatene fra første kvartal 2020.

Han fortalte også at Telenor har forhandlere på plass i nesten hver eneste avkrok av Myanmar.