Kjøper tele-infrastruktur: Telenor er KKRs syvende fiber-investering i 2021 og 2022

Det USA-baserte Investeringsselskapet KKR - Kohlberg Kravis Roberts - som sammen med Oslo Pensjonsforsikring (OPF) har kjøpt 30 prosent av Telenor Fiber, er en av verdens største infrastruktur-investorer. Selskapet har eiendeler for rundt 49 milliarder dollar i selskaper innenfor en rekke bransjer, som olje-, gass og elforsyning, sol- og vindkraft, avfallshåndtering og parkeringsplasser.

De siste årene har imidlertid telekominfrastruktur og datasentre fått en større plass i KKR-porteføljen. Bare i 2021 og 2022 kjøpte de seg inn i syv fiberselskaper i Europa og Amerika, men blant de 65 selskapene KKR har investert i de siste årene, finner vi også flere som opererer mobiltårn og datasentre verden over.

Koblet til Telenor i 2017

KKR ble opprettet i 1976, men har spesialisert seg på infrastruktur siden 2008. I dag består KKR-portfolioen av investeringer i 121 selskaper med 819.000 ansatte og en årlig omsetning på 223 milliarder dollar. Investeringene er fordelt på mer enn 40 ulike investeringsfond i KKR-regi.

Dette er ikke første gang KKR er koblet til et Telenor-oppkjøp. Da det i 2017 ble kjent at Telenor planla å selge virksomhetene sine i Bulgaria, Serbia, Montenegro og Ungarn, var det flere finansnyhetsmedier som mente KKR var kjøperen. Men da salget ble gjennomført i 2018, var det en annen investor - PPF Group - som kjøpte virksomhetene.

KKR var også med i spekulasjonene om hvem som skulle kjøpe British Telecom i 2006, og hadde en eierandel på nesten 11 prosent i danske TDC fram til de solgte seg ut i 2013.

OPF er minste partner

OPF er den andre av de to partnerne i konsortiet som har kjøpt seg inn i Telenor Fiber.

Når vi spør Telenor om det har vært et krav for å få myndighetsgodkjent salget at det var en norsk partner i konsortiet, eller om de har funnet sammen på egenhånd av andre årsaker, svarer Telenor Norden-sjef Petter-Børre Furberg følgende via Telenors kommunikasjonsavdeling:

– Telenor har invitert et bredt spekter av investorer inn i prosessen. Gitt transaksjonens størrelse har vi hele veien antatt at det ikke ville være mulig å gjøre dette med norske aktører alene. Men vi har spesielt bedt investeringsbanken om å inkludere investorer med nordisk tilknytning i sitt søk, og oppmuntret til etablering av konsortier. Dette har vært etter Telenors eget ønske.

Lars Haram, Investeringsdirektør i Oslo Pensjonsforsikring, Lars Haram, sier til Inside Telecom at de er den minste partneren i konsortiet som har kjøpt seg inn i Telenor Fiber, men den nøyaktige eierandelen vil han ikke gå ut med nå.

Haram forteller at dette er pensjonsfondets første investering i fiber, men investeringen varsler ifølge ham ikke noen særlig satsing på telekom-infrastruktur.

– Vi er på jakt etter investeringer som passer vårt formål, altså å skape langsiktige stabile inntekter som kan gi trygg og god pensjon for ansatte i Oslo kommune og kommunale virksomheter i mange tiår framover, sier han.

I meldingen som ble sendt ut i forbindelse med salget sier Haram at OPF er stolte av å være en del av investeringen og ser frem til å fortsette utviklingen av norsk fiberinfrastruktur.

Inside Telecom har foreløpig ikke kommet i kontakt med KKR, men vi vil oppdatere denne saken med kommentarer fra dem når vi får snakket med selskapet.