Telenor selger Working Group Two til Cisco

Telenor selger sin andel på 44.6 prosent i Working Group Two, i en transaksjon der Cisco kjøper alle aksjene i selskapet. Transaksjonen tilsvarer en selskapsverdi på 150 millioner dollar, mer enn 1,5 milliarder kroner, for Working Group Two. Selskapet vil bli innlemmet fullt ut i Cisco.

Oppkjøpet er ifølge Cisco ventet å gjennomføres i løpet av tredje kvartal, eller det første kvartalet i Ciscos avvikende regnskapsår, som starter første august.

Inside Telecom har spurt Telenor om hvor mye selskapet har investert i Working Group Two, men kommunikasjonsrådgiver Heljar Havnes sier de dessverre ikke kan dele mer info om de finansielle sidene ved transaksjonen før ved neste kvartalsrapportering.

Har vokst kraftig

Working Group Two startet som et utviklingsprosjekt i Telenor før det ble skilt ut i 2017 med Telenor og Digital Alpha, et ledende investeringsselskap innen digital infrastruktur, som investor. Selskapet, som tilbyr mobiloperatører en skybasert kjernenettverksplattform har siden 2017 vokst fra rundt fem til mer enn 90 ansatte med en global kundebase i Europa, Nord-Amerika og Asia.

I januar i år landet de for eksempel en stor kontrakt med den amerikanske mobiloperatøren Mobi.

– Working Group Two er en Telenor-innovasjon og et norsk teknologieventyr som vi er stolte av å være en del av. Telenor og Cisco samarbeidet om lanseringen av selskapet og har hatt et fruktbart samarbeid på mange områder de siste årene. Cisco er et utmerket fremtidig hjem for Working Group Two med en felles visjon for hvordan bransjen skal utvikle seg. Denne transaksjonen representerer nok en milepæl i vår strategi om å realisere verdier i Telenor Amp-porteføljen, sier konserndirektør og leder av Telenor Amp, Dan Ouchterlony.

Erlend Prestgard, som er medgründer og daglig leder i Working Group Two sier han er stolt og spent over at Cisco, som han betegner som et av verdens fremste teknologiselskaper, gjør WG2s plattform, teknologi og ansatte til en av sine spydspisser i satsingen på det globale telekommarkedet.

– Working Group Two tar et stort nytt steg i sin utvikling, sier han.

– Vårt oppdrag har vært å bidra til et radikalt temposkifte i den globale telekomindustrien. Teknologien vår forenkler mobilnettverkene og gir både innovasjonskraft og tilgang til nye inntektskilder for mobiloperatører og andre. Norge har en stolt, industriell telekomhistorie som vi har videreført, fra vår spede begynnelse i Telenor til en global plattform i dag med kunder fra flere verdensdeler. Vårt dyktige og spesialiserte team vil kombineres med Ciscos skala, ressurser og solide tillit i markedet for å bygge videre på den originale ideen.

Unik synergi

Direktør Masum Mir, som leder Cisco Networkings Provider Mobility-divisjon mener Working Group Two og Cisco har en unik synergi.

– WG2s skybaserte teknologi for mobile kjernenett vil hjelpe oss med å utvikle en fremtidssikker plattform for teletjenester, som reduserer kostnader og kompleksitet og samtidig akselererer innovasjon i telekom-industrien. Vi er veldig glade for at dette teamet og deres teknologi skal bli en del av oss i Cisco, sier han.

Også i Cisco Norge er de stolte over å ha kjøpt den norske tek-yndlingen.

– Norge har alltid vært et knutepunkt for banebrytende mobilteknologi og har hele veien ligget i forkant på digitalisering, sier Trine Strømsnes, administrerende direktør i Cisco Norge.

WG2 oppkjøpet er ikke første gang Cisco kjøper en norsk teknologibedrift. I 2010 innlemmet de Tandberg i konsernet etter at de i 2005 hadde samarbeidet om utviklingen av en videotelefon. Oppkjøpet gjorde den gang Cisco til markedsleder i segmentet for samordna kommunikasjon.