Altinn bryter forskrift om universell utforming: Direktoratet søkte om utsettelse – fikk avslag fra sitt eget tilsyn

I 2013 fikk vi forskriften om universell utforming av IKT, som skal sikre at nettløsninger kan benyttes av flest mulig, uavhengig av funksjonsevne.

Nye løsninger måtte fra juni 2014 oppfylle minst 35 tekniske krav, som tar hensyn til blant annet blinde og svaksynte. 1. januar 2021 ble regelverket gjeldende også for gamle IKT-løsninger, det vil si de som eksisterte før vedtaket for åtte år siden.

Det siste inkluderer Altinn, som fra i år plikter å være universelt utformet. Statens digitale portal for næringsliv og innbyggere er imidlertid ikke i stand til å oppfylle en rekke av kravene.

Klarer ikke å innfri

Altinn forvaltes av Digitaliseringsdirektoratet (Digdir), som også fører tilsyn med at forskriften for universell utforming etterleves.

I slutten av november 2020, en måned før tidsfristen, sendte direktoratet en søknad om å gi Altinn dispensasjon fra kravene i forskriften.

Etaten sendte i realiteten en søknad til seg selv, og ba å få slippe å følge regelverket som Digdir er satt til å føre tilsyn med.

Årsaken er at Altinn II-plattformen har en skjemamotor basert på utdaterte Microsoft Infopath. Digdir vedgår i søknadsbrevet at Infopath gjør det umulig å innfri flere av forskriftens krav.

Videre stadfester etaten at «dispensasjonens varighet ønskes satt til den gjenværende levetiden av Altinn II-løsningen», som oppgis å være innen år 2026 etter nåværende estimater.

Årstallet sammenfaller med planlagt «end of life» for Infopath, som Microsoft har sluttet å videreutvikle og avvikler support for i 2026. Nå jobber etaten med å forskynde migreringen, så overgangen kan skje tidligere.

Eksperten: – Ekstra ille

Morten Tollefsen er forskningsleder i MediaLT, som er et konsulentfirma som har spesialisert seg på teknologi og løsninger for blinde og svaksynte.

– Jeg synes det er drøyt at en offentlig etat søker dispensasjon fra noe de trer ned over hodene på alle andre. Det er ekstra ille for en monopolist som Altinn, for der har du faktisk ingen andre valg, sier Tollefsen.

Han er selv blind og avhengig av tekniske hjelpemidler, blant annet skjermleser som leser opp innholdet på nettsider.

At en milliardinvestering som Altinn ikke enkelt kan endre på skjemaer slik at de er universelt utformet lar han seg ikke imponere veldig over.

– Det viktigste er at de har hatt åtte år på seg til å fikse dette. Det bunner jo ut i at universell utforming ikke er mulig å få til med Infopath, man da var det vel ikke mulig i 2013 heller, så de har hatt god tid til å se etter alternativer, konstaterer Morten Tollefsen.

Digdir: – Dessverre ikke mulig

Cat Holten er ansvarlig for Altinn og avdelingsdirektør i Digitaliseringsdirektoratet.

– Årsaken til at deler av Altinn II (gjelder bare skjemaløsningen) ikke oppfyller kravene til universell utforming er at den delvis bygger på gammel teknologi. Kravspesifikasjonen til Altinn ble laget i 2006 – før WCAG 2.0-kravene om universell utforming. Med den teknologien løsningen er bygget på vil det dessverre ikke være mulig å gjøre denne delen av Altinn 100 prosent universelt uformet, opplyser Holten til digi.no.

På sikt skal dagens portal og skjemaløsning erstattes av Altinn 3, som byr på helt nye muligheter, inkludert responsivt design og en etterlengtet tilpasning til mobilskjerm.

Her er det ingen bakoverkompatibilitet. Holten forteller at de sammen med tjenesteeierne jobber med å flytte over 1000 Altinn-tjenester til den nye plattformen.

– Den nye Altinn 3-plattformen oppfyller selvsagt alle krav om universell utforming. Dette tar dessverre litt tid, men vi jobber nå med å fremskynde migreringen så mye som mulig, for å komme i mål tidligere enn 2026, som vi skrev i søknaden, skriver avdelingsdirektøren i en e-post.

Fikk avslag fra settetilsyn

Digdir forstår at det er problematisk for etaten å vurdere en dispensasjonssøknad for en IKT-løsning de selv forvalter.

Etter vurderinger både internt og hos Kommunal- og moderniseringsdepartementet blir tilsynsdirektør Malin Rygg erklært inhabil.

Departementet sørget i januar for å oppnevne Birgitte Jensen Egset, juridisk direktør i Direktoratet for e-helse, som såkalt settetilsynsdirektør i saker som berører Digdir sine egne IKT-løsninger.

Svaret kom i midten av juni.

Søknaden om dispensasjon fra krav om universell utforming av IKT for Altinn II er avslått, heter det i vedtaket som er signert Egset.

Vedtaket sier blant annet følgende:

«Dersom virksomheten ikke følger kravene til universell utforming av IKT, får dette konsekvenser for brukerens rett til likeverdig digital samfunnsdeltakelse. (...) For Altinn som tilbyr kjernefunksjonalitet og tjenester til ca. 1 million virksomheter og ca. 4 millioner privatpersoner, får manglende universell utforming konsekvenser for mange brukere».

– Digdir har «et særlig ansvar»

Forskriften åpner for en dispensasjon fra tidsfrister for kravene, under visse vilkår. Etter en samlet vurdering kom tilsynet fram til at det ikke foreligger «særlig tungtveiende grunner» som en utsettelse forutsetter.

– Tilsynet har forståelse for at utdatert teknologi medfører utfordringer i etterlevelsen av dagens krav til universell utforming. Samtidig mener vi at Digitaliseringsdirektoratet har en viktig rolle i samfunnet ettersom de skal være regjeringens fremste verktøy for raskere og mer samordnet digitalisering av samfunnet, heter det i vedtaket, som fortsetter:

– Dette innebærer også et digitalt samfunn som er tilgjengelig for alle uavhengig av funksjonsnedsettelse. Dette tilsier at Digitaliseringsdirektoratet har et særlig ansvar for at deres løsninger etterlever de krav som gjelder for universell utforming av ikt.

Om det skulle være gitt dispensasjon i en tidsperiode på opptil fem år, slik det ble søkt om, så ville det innebære at mange brukere ikke vil ha likeverdig tilgang til svært mange og viktige offentlige tjenester, anfører settetilsynet, som skriver at dette er noe de har lagt stor vekt på i sin vurdering.

De legger til grunn at nettløsningen på www.altinn.no er omfattet av regelverket og skal være universelt utformet fra 01.01.2021.

Samtidig påpeker tilsynet at Digdir ikke er avskåret fra å fremme en ny dispensasjonssøknad som er «mer avgrenset i omfang og tid».

Ukjent kostnad

– Vi har forståelse for argumentene som UU-tilsynet begrunner avslaget med, og vil forsøke å oppfylle kravene på betydelig kortere tid enn de vi har søkt om, forteller Cat Holten i Digdir.

Hun lover også at de skal sjekke grundigere om det vil være mulig å rette noen av opp bruddene med rimelig tids- og ressursbruk.

– Derfor har vi formidlet i brev til Tilsynet at vi kommer til å sende en ny søknad , der vi vil være mer presise på hvilke deler av Altinn som har behov for dispensasjon, og hvor lenge.

– Hva vil det koste å utbedre dagens Altinn-løsning for å rette opp i alle bruddene med forskriftens krav?

– Vi har ikke regnet på dette foreløpig, men før vi sender ny søknad vil vi på ny forsøke å se om det er noe vi kan forbedre i eksisterende løsning, og i den forbindelse beregne hva det vil koste, svarer avdelingsdirektøren.

Deler ikke ut tvangsmulkt til seg selv

Direktoratet kan pålegge virksomheter å iverksette nødvendige tiltak for å sikre at forskriftens krav følges. De kan også treffe vedtak om såkalt tvangsmulkt, det vil si løpende dagbøter. Er det aktuelt å dele ut bøter til seg selv?

– Siden dette var et avslag på en dispensasjonssøknad der vi selv meldte fra om brudd på universell utforming og ikke resultat av et tilsyn, er det ikke snakk om verken bøter eller pålegg om å slutte å bruke Altinn II-tjenester, sier Cat Holten.

Den foreløpige konsekvensen av diskrimineringen vil ifølge henne være at Digdir skal sende en ny søknad til Tilsynet.

– Der vil vi være mer presise på hvilke deler av Altinn som har behov for dispensasjon, og hvor lenge. Ny søknad vil bli sendt nå i høst, avslutter avdelingsdirektøren.