JavaZone: Ønsker å dyrke fram flere norske foredragsholdere

OSLO SPEKTRUM (digi.no): Årets JavaZone-konferanse er over, i år med enda flere deltakere og partnere enn noen gang.

– Det blir sånn hvert år, at vi sier at nå er det «all time high», nå har vi ikke plass til flere. Men så klarer vi å finne litt plass likevel. Da er man fysisk tvunget til å gjøre om på ting, sier Rustam Mehmandarov, som leder JavaZone-arrangementet og er tidligere leder av javaBin, det frivillige fellesskapet som står bak arrangementet.

– I år forventer at det kommer mer enn 3000 mennesker i løpet av de to fulle dagene med foredrag, samt workshopene som arrangeres dagen i forveien, forteller Mehmandarov.

– Vi har fortsatt mange på venteliste på billetter, sa han til digi.no onsdag ettermiddag.

– Vi kunne lett ha solgt noen hundre til, dersom vi hadde hatt plass.

Partnere i gangen

– Når det gjelder partnere, så har vi veldig mange på venteliste også der. Dette til tross for at vi har brukt den ene salen, som vi ellers har brukt til foredrag, og åpnet den for partnere og deltakere, forteller Mehmandarov. Det er 60 partnere under årets konferanse.

– Det vi ser nå er at både partnerskap og billetter fylles opp eller blir utsolgt tidligere og tidligere. Mens det for noen år tilbake ble utsolgt rett før konferansen, var vi i år egentlig utsolgt allerede før sommeren. Partnerskapene forsvinner nå i løpet av noen uker, sier han.

For å få plass til enda noen flere partnere enn tidligere, forsøker arrangørene seg i år på det de kaller for et Beta-konsept.

– Det var et navn vi valgte fordi at vi ville signalisere at dette er noe vi prøver oss på, uten at vi helt vet hvordan det vil fungere. Det ene er det med de tre partnerne i den nevnte salen. I tillegg har vi noen stands på flere andre områder enn tidligere, for eksempel ute i «donuten», altså gangområdet rundt expo. Vi har ganske store selskaper, som Microsoft og IBM, som vi bare kunne tilby betakonsepter til i år. De var interessert i å prøve dette, og vi syntes det var kult, forteller Mehmandarov.

Mest Java

JavaZone er som navnet forteller i utgangspunktet en konferanse i hovedsak rettet mot utviklere som jobber med Java-nære teknologier, noe mange av foredragene, men langt fra alle, bærer preg av.

I år har det vært sju ulike spor for foredragene, hvorav ett for lyntaler på 10 eller 20 minutter. I de andre sporene varer foredragene bortimot en time.

– Vi prøver for det meste å holde oss til Java og det som kretser rundt dette. Men så tar vi også med en del ting som er mer knyttet til det å være en utvikler generelt. Så vi har en del foredrag om temaer som web, universell utforming, sikkerhet, IoT og maskinlæring. Det er ikke hundre prosent Java-rettet, men fortsatt ting som systemutviklere vil oppleve å måtte jobbe med, sier Mehmandarov.

Vil bygge opp norske foredragsholdere

Han legger til at noe som alltid er sentralt, er å forsøke å støtte det lokale IT-miljøet og å få folk derfra til å begynne å holde foredrag. Ett eksempel på dette er ham selv.

– Jeg startet med å holde mitt første foredrag på JavaZone. Nå har jeg gått fra det ene foredraget til å holde 12-16 foredrag i året. Både jeg personlig og vi som team håper at vi kan få flere til å gjøre dette, sier Mehmandarov, som holdt et foredrag om IoT Edge og AI rett før digi.no møtte ham.

– Dette med foredrag er egentlig ikke jobben min. Jeg har jobb som konsulent i Computas, men får lov til å reise veldig mye og holde foredrag verden rundt, fortsetter han.

Og flere kvinner

Spesielt opptatt er teamet av å fokusere på grupper som er underrepresenterte som teknologiforedragsholdere, blant annet kvinner, når de setter sammen programmet.

– Det er relativt få kvinner i IT-bransjen, og det er få kvinnelige foredragsholdere. Og de som er foredragsholdere, får også veldig mye tilbud overalt, slik at det er veldig stor konkurranse om dem. Så vi jobber med å invitere dem, men også med å få nye kvinnelige foredragsholdere, forteller Mehmandarov.

Størst i verden?

Alt arbeidet javaBin-medlemmene gjør i forbindelse med JavaZone, gjøres på fritiden.

– Vi har selskaper som vi leier inn for å gjøre en del ting, blant annet til å filme, men det som er spesielt med denne konferansen er at det er frivillig drevet. Dette arbeidet foregår året rundt. Allerede før denne konferansen startet, hadde vi begynt å lande neste års datoer og diverse aktiviteter. JavaZone er, så vidt jeg har klart å finne ut, verdens største communitydrevne og non-profit Java-konferanse, sier Mehmandarov.

Veldedighet

Årets deltakergave er et par gode sokker. Da disse ble kjøpt inn, fikk arrangørene to par for prisen av én. Deltakergaven er merket med JavaZone og slikt. Det andre paret er helt umerket.

– Dette svarte paret går til veldedighet. De går til flyktninger og andre som trenger sokker. Sokker er blant klesplaggene som du ikke får kjøpt brukt, samtidig som at det alltid er noen som trenger dette. Derfor har vi mer enn 3000 par med disse sokkene. De fleste vil bli delt ut i Norge, forteller Mehmandarov.

Også foredragsholderne får sokker som gave i år. Pengene som arrangørene sparer på dette, skal i stedet brukes til å støtte en PC-lab ved en skole i Nepal. Det er en annen organisasjon som skal ta seg av det praktiske rundt dette.

– I forbindelse arrangementet prøver vi å tenke en god del på miljø, med kildesortering og nedbrytbare materialer.

Månelanding

Mehmandarov forteller videre at temaet på logoer og lignende er litt rominspirert i år, siden det er 50 år siden den første månelandingen.

– Vi baker altså inn litt småting her og der. Noe er temmelig tydelig, som «mission patch»-lignende ting som på t-skjortene, mens andre er mer subtile, avslutter han.