AMD har nesten helt siden oppkjøpet av ATI i 2006 snakket om mulighetene for å lage en prosessorenhet inkluderer både en CPU, SIMD-motorer (Single Instruction, Multiple Data) og andre komponenter i én eneste silisiumbrikke. Den tekniske betegnelsen på enheten er Accelerated Processing Unit (APU)
Etter å ha endret veikartet flere ganger, ser det nå ut til at selskapet planer er i ferd med å virkeliggjøres.
Under Computex-messen i Taipei denne uken demonstrerte AMD for første gang offentlig et APU-basert system. Demonstrasjonen er gjengitt i denne videoen, mellom 59. og 62. minutt.
I tillegg til den skalare CPU-en og de vektororienterte SIMD-motorene, vil AMDs APU-er også inkludere slikt som minnekontrollere, I/O-kontrollere, spesialiserte videodekodere, skjermutgang og bussgrensesnitt.
AMD skriver at andre, uten å nevne Intel med navn, har bundet sammen en CPU og en grunnleggende grafikkenhet i en enkelt pakke, har ingen tidligere forsøkt å gjøre dette med en GPU som er fullt programmerbar. APU-en skal nemlig støtte standarder som OpenCL og DirectCompute, i tillegg til grafikkteknologier som DirectX og OpenGL.
Enhetene i APU-en er alle knyttet til den samme bussen som også gir tilgang til systemminnet. Selv om x86-kjernene og SIMD-motorene deler den samme forbindelsen til systemminnet, skal i alle fall den første implementeringen av løsningen dele minnet opp i både regioner som administreres av operativsystemet som kjøres på x86-kjernene, og i regioner som administreres av programvare som kjøres på SIMD-motorene.
AMD skal lansere de første Fusion-produktene i første halvdel av 2011. I første omgang dreier det seg om to separate produktfamilier, som har kodenavnene «Llano» og «Ontario». Begge er nå tilgjengelige i testutgaver for systemleverandører.
Llano er beregnet for vanlige pc-er, mens Ontario er en lav-effektsutgave som skal gi forbedret batteritid, åpne for nye formfaktorer og sikre stillegående drift. Det skal være en slik lav-effektsutgave som ble demonstrert under Computex.
APU-ene vil fjerne behovet for dagens integrerte grafikkløsninger som finnes i mange pc-er, men kan kombineres med diskrete grafikkprosessorer dersom bedre grafikkytelse er ønskelig.
AMD har publisert en dokument som i mer detalj forklarer hva APU-er egentlig er.
Les også:
- [14.06.2011] AMD med kraftigere Fusion-prosessorer
- [10.11.2010] AMD dropper vanlige CPU-er til bærbare
- [15.10.2010] AMD lover storartet nettbrett-grafikk
- [05.03.2009] - Integrert PC-grafikk vil snart dø ut
- [12.01.2009] Bygger verdens kraftigste grafikkmaskin
- [28.01.2008] Endring i planene for kombinert prosessor
- [18.12.2006] AMD tror ikke at mange like kjerner er svaret