"År 2000-problemet rammet oss hardt", var IBM-sjef Lou Gerstners oppsummering av fjerde kvartal i fjor. IBM ble som ventet straffet særlig hardt fordi selskapet selger de største og mest komplekse systemene til bank, forsikring og andre store selskaper.
Dette er IBMs forklaring på at inntektene i fjerde kvartal i 1999 falt 11 prosent sammenlignet med 1998. "Store Blå" omsatte for 192 milliarder kroner i fjerde kvartal og fikk et resultat på 16,6 milliarder kroner. Til sammenligning omsatte bare Microsoft for en fjerdedel av IBM, men slo selskapet på resultat.
Les om hurra-tall fra Apple og Microsofts 40-prosent margin:Men alt kan ikke forklares med år 2000-problemet. IBM har lenge slitt med fallende maskinvare-salg og selskapet taper fortsatt penger på PC-produksjonen. PC-divisjonens omsetning falt syv prosent fra fjerde kvartal i 1998 og divisjonen har ikke fått tettet hullene - divisjonen tapte nesten to milliarder kroner i fjerde kvartal.
Apple går så det griner
Lavere vekst for Microsoft fremover
Også salget av servere, den gamle kjernevirksomheten i IBM, falt med hele 33 prosent og fortjenesten på serversalget falt med 73 prosent. Dette skyldes både hardere konkurranse fra billig Intel-baserte maskiner som spiser seg oppover i ytelse og en stadig tøffere konkurranse med Sun.
Men heller ikke konsulentdivisjonen som nå står for en tredjedel av omsetningen går som den skal - divisjonens omsetning steg med bare to prosent siden fjerde kvartal i 1998.
Å nå gamle høyder blir heller ikke lett. IBMs økonomisjef John R. Joyce advarte i går finansmarkedet da han fortalte at år 2000-problemet vil henge litt igjen utover dette kvartalet inntil kundene er tilbake i gammel fart. Gerstner hevder imidlertid at ting ser lysere ut på lengre sikt. Blant annet vil konsulent-divisjonens omsetning vokse med 13 prosent i år, ifølge IBM-sjefen.
IBM Norge har som politikk å ikke kommentere internasjonale resultater eller offentliggjøre kvartalstall for Norge. Tallene for IBM Norge legges frem i slutten av februar, forteller nyansatt IBM Norge-sjef Endre Rangnes til digi.no.
