Allerede i fjor lanserte Nvidia en løsning, SLI (Scalable Link Interface), som gjør det mulig å utnytte de samlede kreftene til to skjermkort, som er installert på det samme hovedkortet i en PC. Tester har vist at denne løsningen skalerer svært godt og gir langt raskere grafikk enn et enkelt skjermkort av samme slag.
I så måte har hovedkonkurrenten innen diskrete grafikkløsninger, ATI, blitt hengende noe etter. Men nå planlegger selskapet å hente igjen forspranget Nvidia har skaffet seg.
I dag annonserte ATI teknologien CrossFire, en teknologi som i stor grad kan sammenlignes med Nvidia SLI-løsning, men som ifølge ATI også skal ha enkelte klare fordeler.
ATIs løsning tar i bruk et standard grafikkort i Radeon X800- eller X850serien, som på et hovedkort med to tilstrekkelig raske PCI Express-spor kan kobles sammen med et spesielt Radeon XCrossFire Edition-kort med samme betegnelse (X800 eller X850). I tillegg til hovedkort utstyrt med ATI eget, kommende Radeon Xpress 200 CrossFire-brikkesett, skal alle hovedkort med Intel-brikkesett og to eller flere fysiske PCI Express x16-spor være kompatible med CrossFire.
ATI lover både bedre ytelse og kompatibilitet med dagens spill enn konkurrerende systemer. CrossFire skal kunne gi alle spill, nye eller gamle, bedre ytelse, uten å kreve spesielle spillprofiler eller driveroppdateringer.
Hovedkort med Radeon Xpress 200 CrossFire-brikkesettet skal tilbys fra blant annet Asus, Gigabyte, ECS og MSI. Disse skal være spesielt designet for spillbrukere og støtte HD-lyd, prosessorer med doble kjerner, Gigabit Ethernet, samt SATA II med NCQ (Native Command Queuing) og RAID over PCI Express.
Grafikkort basert på Radeon X800 CrossFire Edition og X850 CrossFire Edition skal leveres av blant annet ABIT, Asus, Connect3D, Diamond, GeCube, Gigabyte, HIS, MSI, Pailt, Sapphire, TUL og VisionTek, i tillegg til ATI selv. X800-kortene vil komme med 128 eller 256 MB grafikkminne, mens X850-kortene vil ha 256 MB minne som standard.
Dessuten har flere PC-produsenter, inkludert VoodooPC og Alienware, varslet at de vil komme med systemer basert på CrossFire.
De første CrossFire-kompatible skjermkortene kan ventes på markedet i løpet av juli i år, hovedkort basert på Radeon Xpress 200 CrossFire kan trolig dukke opp allerede i juni.
