Billigere innendørs mobil-dekning

– Vi jobber med en rekke teknologier og forretningsmodeller som sliter med ett felles problem, nemlig at det ikke nødvendig-vis er mobildekning inne i bygninger. Det er en grunn til at leger på sykehus går med både personsøker og mobiltelefon. De mottar et oppkall via personsøker og går til nærmeste vindu og ringer med mobiltelefonen, sier Tod Sizer, direktør for forskning på bredbånd og trådløs aksess ved Bell Labs i New Jersey.

Trenger dekning Vi møter Sizer i laboratoriet der et 40-talls doktorander under hans ledelse jobber med både forretningsmodeller og kompli-sert teknologi for trådløse nett og bredbåndsnett, og særlig tjenestene som skal komme i nettene. Mange av tjenestene de jobber med, særlig innenfor ulike varianter av sensorteknologi krever garantert og konstant tilstedeværelse av mobilnettet.

Løsningen som tallknuserne i avdelingen har kommet opp med virker svært enkel, men det ligger mye matematikk og kunnskap om radiokommunikasjon bak oppfinnelsen som skal testes ut i praksis sammen med en større operatør i USA tidlig i 2008. Navnet på teknologien er foreløpig ClearFill Star.

Tygger radiosignaler – Vi setter en mottaker på taket av en bygning og behandler radiosignalene som en IP-strøm på linje med IPTV eller VoIP. Denne datastrømmen sendes via det helt vanlige lokalnettet i bygningen til små billige antenner hvor som helst i hver etasje – selvsagt avhengig av hvordan bygget ser ut – som gir dekning til mobile terminaler inne, sier Sizer. Han understreker at teknologien de har kommet fram til er helt uavhengig av hvilken radioteknologi som benyttes.

– Vi digitaliserer radiosignalene, men utstyret vet ikke om det er GSM, Wimax, UMTS, CDMA rev A eller rev B som befinner seg i spektrumet som digitaliseres. Derfor er det enklere for operatører eller huseier å beslutte å gjøre investeringen. Denne teknologien vil virke like bra om noen år, selv om det kommer helt andre radiosystemer enn de vi har i dag på markedet, sier Sizer.

Slipper radiokabler Dersom signalet tas ned via ei vanlig antenne på taket vil også kapasiteten til den basestasjonen som ”tappes” bli belastet. Er det plass til 50 samtidige samtaler og du tapper av kapasitet til 20, blir det 30 igjen utendørs. Sizer sier det er helt greit i de fleste tilfeller, men i pressede områder er det en fordel med en egen basestasjon for en campus.

Sizer forteller at teknologien også løser at annet problem i store bygninger, nemlig at tradisjonell utbygging av basesta-sjoner krever en maksimumsavstand mellom basestasjon og antenne. Kablene er tradisjonelt også nokså tykke mellom disse to enhetene.

– En operatørkunde i Tokyo henvendte seg til oss med et problem som bestod i behov for veldig lang avstand mellom base-stasjon og antenne, noe vi med denne teknologien kunne løse ved hjelp av en enkel optisk fiber.