Bring-sjefen kontaktet IT-utviklerne sine klokka 10.30. Før midnatt lå den nye appen klar i App Store

Onsdag 11. mars i fjor var dagen før den store nedstengingen av Norge. Men hos Bring hadde pandemien allerede begynt å påvirke driften - avdelingsdirektør Jerker Dammbro hadde for eksempel hatt sin siste jobbreise seks dager tidligere. Nå hadde selskapet innført reiseforbud, og i ledermøtet denne morgenen diskuterte Dammbro og kollegene tiltak som kunne gjøre det lettere å opprettholde vanlig drift til tross for pandemien.

En av utfordringene var faren for smitte når kunder skulle signere for at de hadde mottatt pakke fra Bring-budene. Det blir vanligvis gjort elektronisk på Bring-budets mobiltelefon, noe som gjorde det vanskelig for kunder og bud å holde den anbefalte avstanden på en meter.

– Derfor hadde vi lempet på kravet om signering. Men kundens signatur er jo en viktig del av dokumentasjonen rundt leveringen, så det var ingen optimal situasjon at mange forsendelser nå ble levert uten at kunden skrev under på at pakken var mottatt, forteller Dammbro.

Utviklet app på 13 timer

På ledermøtet ble det spurt om det var mulig å lage en løsning hvor kunden signerte på sin egen mobiltelefon i stedet, og da møtet var ferdig klokka 10.30 den formiddagen, hadde Dammbro bestemt seg for å ta tak i saken. Han leder Glow, en IT-avdeling i Bring som utvikler den leveranseplattformen Posten bruker til de fleste av sine tjenester. Nå tok han kontakt med utviklingsavdelingen sin, og spurte om dette var noe de kunne få til.

Utviklerne gav tommel opp, og det ble satt ned en gruppe med to fra forretningsavdelingen, to utviklere, en apputvikler og en UX-designer. De begynte å jobbe med en gang.

Da arbeidsdagen nærmet seg slutten var de kommet så langt at de bestemte seg for å fortsette utover kvelden.

– Vi kunne selvsagt ha holdt oss til vanlig arbeidstid, og begynt på igjen dagen etter. Men alle ble litt revet med av utfordringen, og når vi så at det var mulig å bli ferdig, fikk vi lyst til å fullføre applikasjonen innen et døgn, forteller Dammbro.

– Hvor mye overtidspizza gikk det med, da?

– Haha! Nei, vi to i forretningsavdelingen satt i Stockholm, og utviklerne satt på hjemmekontor i Norge. Så alle måtte fikse sin egen overtidspizza. Men klokka 23.30 ble den ferdige appen lagt inn i app-butikkene til Apple og Google. Og morgenen etter begynte budene våre å laste den ned, og ta den i bruk.

Appen sender en sms til mottakeren, med en lenke til en nettside hvor hen kan signere med fingeren på sin egen mobilskjerm.

Doblet nettkjøp av fysiske varer

Mange bransjer sliter på grunn av Korona. Men for logistikk-bransjen har pandemien ført til voldsom vekst. Den ferske e-handelsrapporten fra Nets viser at nordmenn handlet for 156 milliarder fra nettbutikker i 2020.

Det er ni milliarder mindre enn i 2019, men i et år der salget av reiser og billetter falt kraftig, innebærer de 156 milliardene en dobling i handelen av fysiske produkter. Og fysiske produkter må fraktes.

Posten leverte 48 prosent flere pakker i 2020 enn året før. De vil ikke gi ut noen samlede tall for hjemleveringstjenestene sine, men opplyser at veksten var «all time high» i fjor, og for enkelte tjenester på flere hundre prosent.

Konkurrentene har også vokst. Schibsteds logistikksatsing, Helthjem, hadde for eksempel en vekst på mer enn 100 prosent i 2020 sammenlignet med 2019. I fjor fraktet de 12 millioner pakker, tre millioner av dem var mat og drikke fra Morgenlevering, som i de største byområdene nærmest er blitt synonymt med pandemioppmuntring til medarbeidere og venner.

Vil overleve pandemien

– Pandemien har totalt forandret hjemleveranser som forretningsområde, sier Dammbro.

Han regner med at den nye signeringsappen vil overleve Korona-pandemien, akkurat som flere andre av de teknologiske innovasjonene Korona-situasjonen har presset fram.

For eksempel samarbeidet Bring og Posten inngikk med Coop for å utvikle en tjeneste der postbud leverer matvarer hos kunder som ikke vil eller kan handle i butikken selv - for eksempel fordi de er i risikogruppen for Korona-smitte.

– Løsningen gjør det mulig for kunden å følge med på hvor budet befinner seg, og gir en estimert tid for når varene blir levert. Det er en tjeneste som dekker 90 prosent av Norge nå, og den er kommet for å bli, sier Dammbro.

Også den løsningen ble utviklet i ekspressfart. Fra man bestemte seg for å bygge opp tjenesten med systemstøtte fra Postens egen Glow-applikasjon, tok det en uke til den første kunden fikk handleposene sine på døra.

– Pandemien har fått både oss og kundene våre til å agere med en litt annen «sense of urgency», sier Dammbro, og bruker en større nordisk butikkjede som eksempel.

– Vi skulle rulle ut en levering samme dag-tjeneste for dem seks måneder fram i tid. Men så stod de plutselig i fare for å måtte stenge mange av butikkene sine på grunn av Korona-restriksjoner, og løsningen måtte utvikles ferdig «i neste uke».

60 prosent flere i Amoi

Posten har også startet opp en hjemlevering av varer fra spesialistforretninger som bakerier, delikatesseforretninger og blomsterbutikker. Amoi så dagens lys i Oslo i april i fjor - og det gikk så bra at konseptet også ble lansert i Stockholm i desember i fjor. Jimmy Rhodin, som leder satsingen, forteller at man begynte å jobbe med Amoi før pandemien ble kjent, men i lys av veksten Korona har gitt hjemlevering, var det en nær perfekt timing på lanseringen i fjor vår.

Rhodin sier at de har endret mye på produktet siden oppstarten. Men selv om veksten har vært enorm, er det ikke behovet for økt kapasitet som har drevet produktutviklingen.

– Nei, det er nok mer at det er nødvendig å hele tiden forbedre tjenesten. Vi får mye feedback fra kundene - både de som bestiller varer, og butikkene vi samarbeider med, og slike kundekrav styrer mye av utviklingen. Men det er et bevisst valg at vi utvikler oss sammen med brukerne på denne måten, ut i fra behov som avdekkes.

Amoi fikk blant annet daglige eposter fra kunder da de gikk inn i desember uten å ha en bra måte å levere varene som gave på. De kastet seg rundt, og fikset det. Men de ble nødt til å kaste seg rundt igjen, da det ble klart at kundene ikke var fornøyd med at hilsenen som fulgte gaven, ble sendt til mottakeren i samme øyeblikk som avsenderen betalte for gaven. Avsenderne ville selv velge når mottakeren skulle få hilsenen - for eksempel omtrent samtidig med at gaven faktisk ble levert. Også det ble ordnet.

– Vi har en veldig fleksibel prosess på IT-utviklingen vår. Vi legger inn endringer og forbedringer nesten hver eneste dag, og jobber med svært korte fokussprinter. Gaveløsningen utviklet vi i løpet av 3-4 dager, og i en annen prosess gjorde vi om hele backoffice-systemet for samarbeidsbutikkene i løpet av 3-4 intensive uker, forteller Rhodin.

Amoi-teamet har 60 prosent flere ansatte nå enn i fjor vår. Det inkluderer imidlertid alle typer stillinger, ikke bare IT-utviklere og designere.

Trenger flere utviklere

Også Schibsted har ansatt utviklere i 2020 for å møte den sterkt økende ehandelens behov for nye funksjoner og tjenester, og nylig har de lyst ut tre nye stillinger. For de som ansettes står utviklingsprosjektene i kø. forteller Marius Husebø-Evensen, som er kommunikasjonssjef for Helthjem/Morgenlevering.

– For Helthjem har vi utviklet en ny budapp som piloteres nå, og støtte for å håndtere pakkene bedre og mer effektivt. Hos Morgenlevering er kapasiteten på nettsiden løftet betraktelig for å ta hånd om den enorme pågangen vi tidligere har hatt utfordringer med. Morgenlevering har også lansert en ny tjeneste for B2B-markedet som vil bli utviklet videre, forklarer han.

Under overflaten har Helthjem og deres tech-partner, Distribution Innovation, jobbet med å oppgradere systemer for å sikre robuste og skalerbare løsninger. Kort fortalt innebærer det at mange av tjenestene er flyttet opp i skyen og modularisert.

Leveranseplattform som eget produkt?

Jerker Dammbro forteller at selv om Korona-pandemien har ført til stor vekst i Brings tjenester, så har den ikke utløst særlig mange nye IT-stillinger hos dem.

– Nei, Korona har ikke vært noen stor driver når det kommer til ansettelser, men før pandemien tok vi store sprang for å være i framkant av digitaliseringen. Vi opprettet en egen avdeling for digital innovasjon, som har 30 ansatte nå. I Glow har vi 10 utviklere, i tillegg til at det er mange utviklere i andre deler av Posten-konsernet. Vi bruker mer ressurser enn noensinne på utvikling av applikasjoner.

Flere av leveringstjenestene deres er bygget rundt Postens egenutviklede systemstøtte, Glow. Utviklingen av plattformen startet i 2017, og i dag brukes den både til levering av bakervarer via Amoi-tjenesten og avanserte logistikktjenester beregnet på store byggeplasser.

Plattformen er nå blitt så avansert at Posten vurderer å selge den som et eget produkt, forteller Dammbro.

– Ja vi gjør det. Men hjemlevering er en bransje med stor konkurranse fra før. Og vi må jo passe oss så vi ikke ender opp med å konkurrere mot oss selv.