Apple sliter med et klassisk databransjeproblem, et varelager som er i ferd med å bli utdatert. Problemet har - paradoksalt nok - oppstått som følge av gode nyheter; de nye G3-baserte Power Mac-ene selger svært bra - særlig i USA. Kunders interesse i eldre modeller, som Power Mac 8600 som Apple fortsatt har mye av på lager, har kjølnet betraktelig.
Dataquests Apple-analytiker, James Staten, sier til Reuters at Apple har for mange eldre modeller på lager. Han kritiserer Apple for ikke å ha kuttet prisene eller innført kraftigere rabatter da G3-maskinene ble introdusert. Staten mener at varelageret vil bli et stort problem hvis ikke noe gjøres straks.
Apple har ved flere anledninger hatt problemer med sin varelagerstyring.
En annen analytiker, Lou Mazzucchelli i Gerard Klauer & Mattison, er uenig med Statens vurderinger av varelagerproblematikken:
- Jeg forventer ikke noe stort problem, sier Mazzucchelli til Reuters. - De har foretatt noen disposisjoner med 8600-modellen som vil hjelpe dem med å bli kvitt den.
Apple er på søken etter ny administrerende direktør, men det er konsensus blant analytikere at dette er en problemstilling som ennå ikke er prekær. Med interimsjef Steve Jobs og finansdirektør Fred Anderson er Apple foreløpig i gode hender. Mer kritisk er det at Apple får snudd den finansielle utvikling etter de to siste års tap på over 1,8 milliarder dollar.
Apple kunngjør tallene for fiskalt 1. kvartal 1998 (som samfaller omtrent med siste kalenderkvartal 1997) den 14. januar. Det er ventet at selskapet vil tape penger også i dette kvartal.
Apples aksjekurs har falt jevnt og trutt de siste ukene, og fredag 26. desember endte kursen på $13,31 som er nær de foregående 52-ukers bunnpunkt på $12,75.
