Den massive satsingen kommer i tillegg til investeringen på 3,6 milliarder kroner i avansert svitsjeutstyr til BTs ATM-nett, som selskapet annonserte den 4. februar i år.
Til sammen vil dette gjøre BTs sentrale nettverk forberedt for den neste generasjons Internett-, intranett- og multimediatjenester.
Telenor-partneren BT har siden privatiseringen av selskapet investert over 360 milliarder kroner i sitt nettverk.
Nyinvesteringen på 9,7 milliarder kroner skal i første rekke brukes på å utvide BTs optiske SDH-fibernett. Selskapet har allerede Europas største nettverk av denne typen, og vil nå mer enn tredoble utnyttelsen av SDH med å installere ytterligere 1000 nye noder (BT har fra før 400 slike noder som bærer IP-trafikk og andre datatjenester). Dermed vil BT kunne tilby næringslivet høyhastighetskommunikasjon til langt flere steder, i tillegg til avanserte aksesstjenester for hjemmemarkedet.
Nettverket vil ha overføringshastigheter på flere hundre gigabits per sekund, en kapasitet tilsvarende flere millioner samtidige tale-, data- og internettoppringninger. Den økte kapasiteten vil også åpne for flere intelligente funksjoner og applikasjoner, deriblant kan nettverket utføre tjenester for kunder automatisk - for eksempel bestille time hos frisøren eller foreta reservasjoner på flyet til London.
I SDH-nettet tar BT også i bruk såkalt DWDM-teknologi (Dense Wave Divisional Multiplexing), som muliggjør overføring av flere bølgelengder med lys gjennom optiske fibre, noe som bidrar til å øke båndbredden radikalt.
Blant annet takket være DWDM-teknologien kan BT i det nye nettet tilby nye bruksområder og avanserte tjenster som elektronisk handel, mobil og bredbånds dataintegrasjon, digital kringkasting, internettaksess via både PC, telefon og fjernsyn, online-underholdning, video- og datakonferanser, og utstrakt bruk av multimedia-enheter som digitale set-top-bokser og multimedia-kiosker.