Entydig satsing fra Ice.net

Ice.net har en snitt-ARPU på 350 kroner per måned og har i all hovedsak fullverdige fri bruk-abonnement. Mange av kundene denne sommeren har kunnet glede seg over at Ice.net er helt unike i å tilby fri bruk for samme pris i hele Skandinavia. Det koster 399 kroner med USB-modem eller 449 kroner med WLAN-ruter per måned, uansett hvor i Skandinavia du er. Der konkurrentene bedriver rådyr volumtaksering utenfor Norge, koster det ikke Ice.net-kunden noe ekstra å kommunisere fra de to nærmeste nabolandene.

Også Ice.nets ferieabonnement hvor kunden utelukkende betaler for ukene modemet er i bruk, eller abonnementet for moderat bruk med månedspris 199,- kan benyttes uten begrensninger i hele Skandinavia.

I privatmarkedet er Ice.net sitt fri bruk-abonnement på 399,- 25 prosent billigere enn konkurrentenes tilsvarende abonnement.

Offensivt mål

– Jeg ser at Norsk Telekom spår 1 million brukere av mobilt bredbånd i 2010. Vi er godt posisjonert til å ta 150 000 eller 15 prosent av dette enorme markedet, sier Matthias Peter, adm. direktør i Ice.net Norge.

Telefoni ikke interessant nå

– I Norge prioriterer Ice.net ikke mobiltelefoni akkurat nå. Vi vil rendyrke mobilt internett og konsentrere oss om den oppgaven. Med den kraftige veksten som er i det markedet er det mer enn nok for oss å betjene. Vi kan også konstatere at utviklingen av mobilt internett drives i all hovedsak av PC bruk – og nettopp her er Ice.net perfekt posisjonert. På telefonisiden i Norge kan en strategi i partnerskap med andre operatører være aktuelt, sier Peter.

Vil henge med i hastighetsløpet

Mange spør seg om Ice.net vil kunne henge med i hastighetskjøret når Telenor og TeliaSonera (NetCom) neste år kanskje tilbyr 14,4 MBit/s teoretisk hastighet.

– Det har vi ingen problemer med, snarere tror jeg tvert imot at vi videre kan lede an utviklingen. Vi planlegger nå utrulling av neste versjon som vil gi 9,3 MBit/s nedlasting og 5,4 MBit/s opplasting, noe som ytterligere vil utøkes til 14,7 MBit/s nedlasting og 5,4 MBit/s opplasting i løpet av 2009. Allerede i dag overgår vår implementering konkurrentenes når det gjelder opplastingshastighet og reaksjonstid i nettet. Sistnevnte muliggjør bruk av sanntidstjenester som VoIP. Etter hvert vil helt sikkert mobilt bredbånd bli et fullverdig alternativ for dem som i dag har DSL-linje eller ingen bredbåndsforbindelse. I neste omgang kan videre oppgradering til LTE være en videreutvikling for Ice.net sier Matthias Peter.

– Jeg tror vi i Norge kan lære av feilene de mobile bredbåndsaktørene i Sverige og Østerrike har gjort. I disse to land har aktørene ukritisk markedsført teoretiske maksimalhastigheter som 7,2 MBit/s og samtidig ikke greid å følge opp kapasitetsutbyggingen i takt med kundeveksten. Den heftige kundeveksten i disse landene har også blitt fremprovosert av en intens priskrig som har fjernet insitamentet å påkoste nødvendig linjekapasitet og nettbygging, fortsetter Peter.

Forretningsmodellene for mobilt bredbånd kan langsiktig ikke utelukkende fokusere på kundevekst: antall kunder, ARPU og kapasitetskostnader må balanseres dersom mobilt bredbånd skal bli en suksess på lang sikt.

Kontinuerlig nettutbygging

Ice.net-sjefen legger ikke skjul på at selskapet trenger å bygge ut nettet kraftig på lang sikt, både for å få enda mer suveren dekning, men hovedsakelig for å bygge kapasitet i takt med kunde- og trafikkvekst.

– Fordelen med våre lave frekvenser er imidlertid at vi har greid å etablere en geografisk arealdekning i rekordfart som utelukkende har Turbo3G-hastighet til en brøkdel av kostnadene sammenliknet med det de tradisjonelle 3G-operatørene må investere. Med dette som utgangspunkt kunne vi sette i gang med kundevekst og inntekter som gir oss mulighet å vokse med markedet og samtidig investere videre i nettet, fastslår Peter.

Med over 75 prosent arealdekning som inneholder homogen Turbo3G-teknologi har Ice.net uansett i lang tid fremover en unik avstand i forhold til konkurrentenes 3G/Turbo3G-utbygging, som i beste fall vil begrense seg til om lag 20 prosent arealdekning. Ambisjonsnivået er imidlertid også for Ice.net å nå enda større geografisk arealdekning. Selskapet har planer å overgå konkurrentenes GPRS-dekning på sikt.

– Slike planer krever nye investeringer og langsiktighet. Med en positiv kontantstrøm på snart ca 60 000 kunder, mener vi å ha et godt investeringscase. Hvilken 3G-mobiloperatør har nådd break even så raskt? Og – misforstå ikke – vi har ikke behov for å øke egenkapitalen med milliardbeløp. Vi har en sterk leverandør i ZTE i ryggen og noe vil kunne tas over driften etter hvert, understreker Peter.

Fiber og mobil hand i hand – I Sverige og Danmark konstaterer jeg at en rekke energiselskap som så langt kun har fokusert rundt fiberbygging også begynner å omfavne mobilt bredbånd som satsingsområde. Her i Norge er du enten ”fibergutt” eller mobilaktør. Jeg tror at fremtiden definitivt ikke ligger på kobber – man har nådd grensene for hva som er mulig med kobberet. Fremtiden ligger i å gi kundene en bredbåndsopplevelse – ikke bare hjemme – men også borte. Å gi kunden en sømløs opplevelse mellom hjemmenett og ”bortenett” er en spennende dimensjon for videre forretningsutvikling – også for dagens fiberaktører. Ice.net opplever stor interesse fra svenske og danske fiberaktører for å inngå strategisk partnerskap med Ice.net, sier Matthias Peter.