Hittil har de fleste hackere vært ungdommer som bryter seg inn på andre maskiner i jakten på tekniske utfordringer, politisk motivert hevn eller materiale man kan piratkopiere.
Men nå melder amerikansk politi på forskjellig nivå at stadig flere hacker-episoder dreier seg om utpresning, skriver Wall Street Journal.
Et typisk eksempel er nettbutikken WeaKnees.com som ble rammet av et uker langt angrep som stoppet både kunder og ansatte i bruk av epost-systemet og nettbutikken. Til sammen kom tapene på 200.000 dollar. Angrepene skjedde sent i 2003, men avslører hvor enkelt slike angrep er.
_logo.svg.png){kind=logo}
Politiet sporet opp en navngitt mann som ønsket et partnerskap med WeaKnees.com, men fikk nei. Han har siden rømt til utlandet.
Politiet mener det nå er yrkeskriminielle i organiserte gjenger som leier ut hjelp til folk som vil ramme andre over nettet eller presse dem for penger.
Justisdepartementet i USA understreker at hacking og virus skaper så store økonomiske skader at man kan bruke det i styrt, kriminell virksomhet.
Dette er enkelt, påpeker FBI, for på chatrom på nettet kan man leie seg hjelp til å gjennomføre DOS-angrep. Slik fungerer det:
Stadig flere virus blir såkalte robot-virus - agenter som er spredd ut på mange maskiner. Hackere har fått spredd sine roboter til tusenvis av maskiner og leier så ut denne robotarmeen til kriminelle gjennom chat-rom, forteller FBI.
Eieren som styrer robotene kan mot betaling be robotene overflomme nettservere eller epost-servere med et DOS-angrep. Det finnes mange tusen forskjellige robot-viruser. WeaKnees ble rammet av det kjente Agobot-viruset spredd til maskinene til mellom 5-10.000 uvitende brukere.
Mannen som leide hackerne betalt 1000 dollar for DOS-angrepet de gjennomførte.
