Hva skjer når strømmen går?

Av John Harald Megaard

Men slik behøver det ikke være. Så enkelter det. For de fleste bedrifter betyr nedetid på sentrale IT-ressurser nedetid for resten av bedriften også. Det kan føre til timevis med tapt arbeide, dårlig kundeservice og tap av viktig informasjon. Men det er bare toppen av isberget.

Servercrash på en maskin som betjener en åpen og aktiv database kan forårsake alvorlige programvarefeil, dobbeltoppføringer og andre problemer. Alle vet hvor ressurskrevende det kan være å få en server på fote igjen.

Enda mer alvorlige problemer oppstår også ofte. Et ”blink” på nettet forårsaker ofte fysiske skader på IT-utstyr. Likevel er det få som velger å kvalitetssikre strømforsyningen.

Stadig vanligere

Problemer forbundet med strømforsyning blir stadig vanligere. Været blir bare dårligere, med den følge at vind, lynnedslag og fallende trær river ned og skader kraftlinjer. Gammelt og dårlig vedlikeholdt utstyr gjør at transformatorer går i stykker og linjer brytes. Strømforstyrrelser fører til overbelastning og skader på følsomt IT-utstyr.

Mange vet ikke engang at det finnes utstyr for avbruddsfri strømforsyning. Alle vet hva som skjer hvis serveren står uten strøm i en dag, men ikke hvordan de kan gardere seg mot at det skjer.

Halvparten av alle problemer

Business Systems Magazine har avdekket at så mye som 50 prosent av alle dataproblemer skyldes forstyrrelser i nettet. Det er problemer det er enkelt å kjøpe seg fri fra. Avbruddsfri strømforsyning, eller UPS som det heter på fagspråket (UPS: Uninterruptible Power Supply) er i utgangspunktet enkelt: strømmen til PC-en eller serveren går igjennom en boks som ”jevner ut” strømmen slik at spenningsforstyrrelser unngås. Ofte gir et ”batterilager” nok tid til å ta backup og lukke sårbare applikasjoner når strømmen forsvinner. Små løsninger kan drive en server i noen minutter, kraftigere løsninger kan opprettholde driften i timevis.

Det er lett å forstå at strømbrudd kan forårsake store problemer. Vår jobb er å gjøre det enkelt å beskytte seg mot disse strømforstyrrelsene.

Ti tips for valg av UPS

Når du har bestemt deg for å eliminere strømproblemer ved å installere UPS, bør du ta i betraktning følgende:

1. Typer strømbeskyttelse. Det finnes tre typer UPS-teknologi — offline, line interactive og online.

Offline: Blir ved anledning også kalt standby — er beregnet for å kunne tilby en lavpris løsning til omgivelser som krever minimal strømbeskyttelse. En offline UPS tilbyr støtte i tilfelle et fullstendig strømbrudd, men inkluderer ingen andre essensielle beskyttelsesfasiliteter.

Line interactive: Denne UPS-teknologien sørger for grunnleggende strømbeskyttelse i mid-range prisklasse. Line interactive systemer tilbyr beskyttelse i tilfelle strømbrudd men også ved variabel inngangsstrøm og den jevner også ut disse variasjonene. En line interactive UPS er best utnyttet ved tilfeller der strømtilstanden ikke er kritisk for den effektive driften av utstyr.

Online: Online UPS-teknologi er ideell når det gjelder kritisk utstyr. Denne type UPS beskytter mot alle typer strømproblemer og arbeider kontinuerlig for å opprette 100 prosent ny, ren, regulert AC-strøm. Den ”riktige” betegnelsen er dobbelt konverterende online-teknologi, dvs. spenningen blir konvertert to ganger — først til likespenning via en likeretter, deretter tilbake til vekselspenning via en vekselretter.

2. Planlegg din strømbeskyttelse. Når du planlegger din strømbeskyttelse er det viktig å ta alt utstyr som skal kobles til på brukersiden i betraktning. Dette inkluderer ikke bare PCer, men også annet utstyr og ikke minst - nettverkskomponenter. Alt utstyr som rutere eller huber og eksterne lagringsløsninger må tas i betraktning. Ideelt sett bør UPS være inkludert i utstyrslisten når en IT-installasjon blir planlagt eller når en bygning er i ferd med å bygges. Dette blir oftere og oftere gjort av konsulentene.

3. UPS-kapasitet for dine behov. All type elektrisk utstyr har en merkeplate som viser volt (voltage) og ampere (current) verdier. Disse to verdiene multiplisert, resulterer i den tilsynelatende effekten for utstyr i volt ampere. De fleste UPS er klassifisert med VA (kVA) og watt (kWatt) verdier. Din UPS bør ha alt fra 10-40 prosent høyere klassifiseringer enn det utstyret du skal beskytte. Eksempelvis, hvis ditt utstyr krever 750 VA anbefales det å bruke en 1000 VA (1kVA) UPS-enhet. Spesialister innen strømbeskyttelse kan gi anbefalinger på hvilket utstyr som er nødvendig for beskyttelse og eventuelle andre spesielle hensyn som må tas.

4. Levetid for UPS. IT-bedrifter vokser gjennomsnittlig 5 prosent per år og vi anbefaler derfor å bruke en fem års plan når du skal investere i UPS utstyr. Du bør derfor velge en UPS med minimum 25 prosent kapasitet over dagens kapasitetskrav for å forsikre deg om at investeringen i strømbeskyttelse ikke vil vokse fra miljøet det skal beskytte for tidlig. Dette tidsrommet tilsvarer også den gjennomsnittlige service-levetid til standard batterier. Utbytte av batterier kan selvfølgelig forlenge levetiden på en UPS med mer enn fem år.

5. Parallellsystemer. Et parallelt system består av flere UPS-enheter, installert for å arbeide parallelt for å støtte en typisk kritisk last. Det finnes to grunner for å velge denne type system. For de første å øke kapasiteten på UPSen, noe som gjør det mulig å drive en vesentlig større last enn hva som er mulig med en enhet. For det andre å øke påliteligheten til systemet ved å introdusere modulær redundans, dvs. to enheter hvor hver klarer 100 prosent av lasten.

6. Oppetid ved et eventuelt strømbrudd. Den typiske oppetiden for UPSer tilgjengelige på dagens marked er fra 5 minutter opptil en halv time ved full last. Dette avhenger selvfølgelig på størrelsen til UPSen og utstyret den beskytter. Installasjon av ekstra batterier utvider oppetiden ytterligere — noe som er essensielt ved nedkjøring av komplekse systemer.

7. UPS software. Pålitelig software er avgjørende når det gjelder beskyttelse av bl.a. nettverksservere. Du må kontrollere at UPS-softwaren og operativsystemet du bruker er kompatibelt før du kjøper det. Shutdown-software med mulighet for bruk på flere plattformer, noe som gjør deg i stand til å ha full oversikt over nettverket selv om du skulle bruke flere forskjellige typer plattformer, er viktig.

8. Fjernstyrt overvåking. En sofistikert overvåkingssoftware gjør det mulig med fjernstyrt overvåking av UPSen fra en hvilken som helst lokasjon på nettverket. Dette blir gjort gjennom en seriell kommunikasjonsport, SNMP (Simple Network Management Protocol) software, eller via internett, og gjør det mulig for de IT ansvarlige å kontrollere og overvåke UPSen på nettverket hvor enn de skulle befinne seg i verden.

9. Vedlikehold. Forebyggende vedlikehold og service på din UPS er essensielt. Selv den mest overlegne UPS, må på samme måte som alt annet maskineri, vedlikeholdes. Flere UPS-leverandører tilbyr serviceavtaler, alt fra det mest grunnleggende vedlikehold til full serviceavtale inkludert 24/7 utkjøring, deler inkludert, arbeidstimer og batteriskift. Undersøk bedriftens serviceorganisasjon for å være sikker på at de har ekspertisen og ressursene til å oppfylle serviceavtalen de tilbyr deg. Ta i betraktning faktorer som hvor langt er det til nærmeste (service)ingeniør — noe som vil affisere utkjøringstid, eller har de et omfattende lager av deler tilgjengelig — noe som vil gjenspeiler tiden det vil ta å få byttet ut en hvilken som helst del i ditt UPS-system.

10. Manuell Bypass. Den manuelle bypass-bryteren blir hovedsaklig brukt ved en eventuell service. Denne bryteren garanterer en overførsel fra vanlig UPS drift til bypass ved vedlikehold, og tilbake igjen uten noen form for forstyrrelser. Dette garanterer at kritisk utstyr har strømtilførsel, selv når det utføres viktig vedlikeholdsarbeid.

John Harald Megaard er direktør og daglig leder i Powerware Norge