IM

Øyeblikkelig beskjedutveksling vil være en norske oversettelse, den bruker ingen. IM er en teknologi for å utveksle beskjeder over internett synkront, eller i sanntid, og skiller seg derved fra e-post og nyhetsgrupper, hvor kommunikasjonen er asynkron (ikke samtidig). Chat-rommene på internett, som ICQ, har brukt teknologien i årevis, men store internettaktører som Microsoft og AOL har utviklet egen programvare som har gjort IM populært også i næringslivet. IM er i utgangspunktet en enkel tjeneste hvor to eller flere personer som alle er pålogget internett kommuniserer med tekst skrevet inn i et vindu, men er også utvidet med filoverføring slik at IM kan brukes for å samarbeide om en felles oppgave. IM har spesielt fått stor utbredelse i USA, hvor det allerede i januar 2001 ble målt at over 50 millioner amerikanere hadde brukt tjenesten, og 11 millioner som brukte den på jobb. IMs utbredelse begrenses ved at de forskjellige IM-systemene ikke er kompatible, men flere aktører, som Microsoft og Yahoo!, har slått seg sammen for å lage en felles standard. AOL, som har dominert IM-markedet i USA, er ikke med i dette arbeidet.