En sen novemberkveld i 1947 sitter John Bardeen og Walter Brattain i et labratorium i 4. etasje av en bygning i New Jersey. Forskerne gjennomfører i utgangspunktet eksperimenter for å forbedre datidens radarteknologi. Spente kobler de opp gullkontakter til et stykke germanium for å studere på effektene som da oppstår på overflaten.
