Hasbro's Tiger Electronics lanserte nylig Furby, et etter sigende søtt, elektronisk kjæledyr, som skal selges for omtrent 30 dollar.
Produsenten skryter av at "dyret" er det første i sitt slag - "an animatronic wonder", ifølge vaskeseddelen - som kombinerer elektronisk magi med robot-bevegelser. Den svarer, lærer og beveger seg. Den opplever miljøet rundt seg, og produsenten ser på den som veldig viktig; en pelskledd liten leke.
- Vi mener Furby er den mest livaktige av alle leker et barn noengang har lekt med tidligere, sier markessjef Steward Sims til Wired. Leketøyets tale-evner stammer fra 160 programmerte engelske og "furbiske" ord og lyder, som kan kombineres til bortimot 1000 mulige fraser.
Selskapet forteller at Furby begynner livet sitt med bare å snakke furbisk. Etter en stund vil han gradvis integrere engelske ord og setninger i sitt vokabular. Furby leveres med en engelsk-furbisk ordbok, slik at barna kan oversette Furbys meldinger.
En annen av selskapets markedsføringsmedarbeidere, Lana Simon, sier om Furby at man kan lære den triks, den spiller spill, og hvis en annen Furby er i rommet, snakker de med hverandre; det er det nærmeste du kan komme levene vesener.
- Den kan til og med nyse.
Simon sier til slutt at Furbys elektronikk er særdeles sofistikert. Både elektronikk-, mekanikk- og dataingeniører har utvekslet idéer underveis.
