Dagens løsninger for å levere strøm over Ethernet-kabler, basert på IEEE-standarden 802.3af, er begrenset av at den maksimale effekten som støttes, drøyt 15 watt. I praksis er effektnivået enda lavere.
Dette er nok til å drive enkelte typer små enheter, for eksempel WLAN-aksesspunkter, men ikke mer krevende utstyr.
IEEE jobber nå med en ny versjon av standarden, 802.3at, som skal løse dette. Teknologien kalles også Ethernet Plus. Ved hjelp av vanlige CAT 5-kabler eller bedre, skal den nye teknologien kunne fungere som en strømforsyning på inntil 56 watt. Minimumsnivået er 30 watt.
Dette er nok til å drive mange flere enheter, for eksempel mange typer bærbare PC-er, tynnklienter, overvåkingskameraer og mindre basestasjoner, blant annet for Wimax.
Til ComputerSweden sier 3Com at standarden vil være ferdig om omtrent et år.
