Mobiltelefonsalget nådde nye høyder i 1997. Ifølge Elektronikkforbundet ble det til sammen solgt 782.000 nye mobiltelefoner i fjor - altså 32.000 flere enn forbundet spådde.
730.000 av de nye mobiltelefonene som ble solgt var GSM-telefoner og dette tilsvarer en vekst på 62 prosent fra 1996. NMT telefoner utgjorde 43.500 enheter og også her var det en viss økning fra 1996, riktignok langt mer beskjeden. Den eneste kategorien der antall enheter ble redusert var NMT 450 - og salget av denne typen mobiltelefoner endte på 8500 enheter.
- Bruksområdet til NMT 450 er kraftig redusert, og det er omtrent bare i Finnmark at disse telefonene selger nå, sier informasjonssjef i elektronikkforbundet, Erik Andersen, til digi.no. Han forklarer at den noe oppsiktsvekkende økningen i NMT 900 trolig skyldes Telenor Mobils helgetilbud "Bare prat".
Den kraftige økningen i mobilsalget har også ført til rekordstor mobildekning i Norge, og Elektronikkforbundet plasserer Norge blant de fremste i verden med en markedspenetrasjon på mellom 36 og 37 prosent. Til sammenlikning har Finland, som ligger på verdenstoppen, en dekningsgrad på 45 prosent.
Til tross for den høye pentrasjonsgraden forventer forbundet fortsatt vekst i mobilsalget. Elektronikkforbundet forventer at GSM salget alene vil utgjøre 850.000 enheter i 1998 - mens NMT 900 vil utgjøre 40.000 enheter. Salget av NMT450 forventes å bli marginalt.
- Det antas at 2/3 av mobilmarkedet neste år vil være utskifting, resten vil være knyttet til nye abonnement, sier Andersen.
Prognosene for mobilsalget er beregnet ut fra antakelsen om at det vil bli komme til mellom 350.000 og 400.000 nye abonnenter i 1998. Dessuten forutsettes det at mobiltelefonene fortsatt subsidieres kraftig, eller at teleoperatørene setter ned prisene på taletid tilsvarende. Eventuelt salg av GSM 1800-telefoner, eller tobåndstelefoner i fjerde kvartal, er ikke tatt med i prognosene.
