Samferdselsdepartementet ila NetCom i november en bot på 455.000 kroner hver uke inntil selskapet oppfyller konsesjonsvilkårene for tredjegenerasjons mobilnettverk. Nå er vedtaket gjort endelig etter at Netcoms anke ble avvist.
Departementet opplyser i en pressemelding at boten er skjønnsmessig fastsatt med et utgangspunkt i hva departementet mener NetCom sparer på å ikke oppfylle kravene i konsesjonen.
Boten er dog noe redsert og er nå fastsatt til 30 000 kroner per dag, og vil bli redusert med 5000 kroner for hver 75. basestasjon som NetCom setter i drift.
Dermed kan valget Netcom gjorde om å bremse UMTS-utbyggingen i 2002 bli dyrere enn beregnet.
I september 2002 skrev digi.no at NetCom hadde tatt et valg og bremser den kostbare utbyggingen. Den gang bekrefter informasjonssjef Guri Wormdahl overfor digi.no at Netcom brøt sine utbyggingsløfter for å spare penger.
- Vi vil ikke bruke pengene på et galt tidspunkt, det vil jo bare føre til dyrere tjenester for kundene, sa hun til digi.no.
Netcom, Telenor og andre konsesjoner ble i 2000 delt ut på grunnlag av hvor raskt man lovet å dekke Norge. Først nå i fjerde kvartal lover Telenor å åpne sitt UMTS-nett, mens Netcom har satt mars 2005 som sitt mål. To konsesjoner er levert tilbake og Hutchinson-Whampoa-eide 3 har overtatt den ene.
Ifølge konsesjonen er NetCom forpliktet til å ha en dekning på nær 76 prosent innen 31. mars 2004. Dette løftet ble ikke innfridd, selv om NetCom og Telenor ble gitt 15 måneders utsettelse.
