Den amerikanske etterretningstjenesten National Security Agency (NSA) høster rutinemessig inn hundrevis av millioner adressebøker, skriver Washington Post.
Kontaktlistene blir tappet fra personlige e-postkontoer og meldingstjenester verden over, deriblant Yahoo, Hotmail, Facebook Gmail og andre tilbydere, heter det.
Det dreier seg om et tidligere ukjent spionprogram, det siste i en lang rekke avsløringer basert på dokumenter lekket av varsleren Edward Snowden. Ifølge avisen blir opplysningene bekreftet av høytstående etterretningsoffiserer.
Omfanget virker enormt. På én enkelt dag i fjor skal NSA ha fanget opp 444.743 adressebøker fra Yahoo, 105.068 fra Hotmail, 82.857 fra Facebook, 33.697 fra Gmail og 22.881 fra andre ikke navngitte tjenester, ifølge lekkede dokumenter fra e-tjenesten.
Hensikten med å samle adressebøker, som ofte består både av navn, e-post og andre persondata, til en betydelig del av verdens nettbrukere skal være å identifisere skjulte forbindelser.
Det som beskrives som en vanlig dagsfangst av brukeres personlige kontaktlister tilsvarer mer enn 250 millioner på årsbasis.
Hvordan får de tak i kontaktlistene? Ifølge de lekkede lysbildene blir dataene tappet fra minst 18 fysiske avlyttingspunkter på internett, alle utenfor USA. Ifølge en FAQ som Washington Post har laget blir kontaktlistene ofte synkronisert ukryptert.
Selv om en del webbaserte epostjenester har begynt å tilby SSL-baserte krypterte forbindelser, så kan annen programvare likevel overføre dataene i klartekst. Det gjelder blant annet når Mac-maskiner synkroniserer adressebok med Google Contacts, skriver avisen.
NSA-direktør general Keith Alexander har forsvart masseinnsamlingen som et nødvendig verktøy for å bekjempe terrorisme. Til Washington Post sier han: – Du trenger høystakken for å finne nåla.
Innhøstingen oppgis å være avhengig av hemmelige avtaler med utenlandske teleselskaper eller allierte etterretningstjenester som kontrollerer trafikk langs viktige knutepunkt på internett.
Les også:
- [04.07.2014] NSA overvåker de mest sikkerhetsbevisste
- [19.11.2013] Yahoo vil kryptere «alt»
- [17.10.2013] NSA-sjef er ferdig
