Oracle vil gjøre «skyens kraft tilgjengelig for massene»

Oracle ristet forrige uke av seg pandemien ved å avholde sin årlige CloudWorld-konferanse med 60.000 deltakere i Las Vegas.

Dette er videreføringen av OpenWorld, som lenge ble avholdt i San Francisco, nå omdøpt og flyttet til byen som aldri sover i Nevada-ørkenen. Navnebyttet, som ikke er nærmere forklart, skal trolig signalisere noe om selskapets ambisjoner innen nettsky.

En av de viktigste nyhetene som ble avduket er Oracle Alloy, som ble framstilt med PR-budskapet «Bringing the Power of the Cloud to the Masses». Produktet skal gjøre skyens kraft tilgjengelig for massene, intet mindre.

White-label sky med datasuverenitet

Alloy er engelsk for legering, ellers kjent som en kombinasjon av to eller flere grunnstoffer, hvor minst ett av dem er metall. Kanskje er det et passende navn, gitt at produktet omfatter både maskinvare og programvare i en integrert plattform, som kan driftes i kundens eget datasenter.

Oracle hevder at løsningen byr på et «komplett sett» med skytjenester. Den støtter de samme drøyt hundre instrastruktur- og plattformtjenestene som Oracles offentlig nettsky (public cloud) tilbyr.

Plattformen retter seg mot tjenestetilbydere, systemintegratorer og uavhengige programvareleverandører, samt andre virksomheter som finansinstitusjoner eller telekomtilbydere, som også kan supplere med egne skytjenester.

Alloy kan kjøre autonomt i kundens eget datasenter, og lar partnere bli fullverdige tilbydere av skyplattform, lover Oracle.

De lokker med at kundene får full kontroll over driften. Det kan være hensiktsmessig for å imøtekomme regulatoriske krav. Det inkluderer behov knyttet til såkalt datasuverenitet, altså krav til lokal lagring og databehandling.

Videre kan partnere skreddersy og videreselge skyplattformen under egen merkevare og logo. Alloy kan pakkes inn med verdiøkende tjenester og applikasjoner. Slik fremstår nyheten som en slags «white label» skyplattform.

En hybrid vri

Alloy ser ut til å være variant av Cloud at Customer, som var en produktnyhet de lanserte for fire år siden. Det mener i hvert fall Craig Guarente, administrerende direktør i Palisade Compliance, et firma som har spesialisert seg på rådgivning rundt Oracle-lisenser, ifølge The Register.

Cloud at Customer lot noe av databehandlingen skje i kundens eget datasenter, eller hos en hosting-leverandør, mens noe kunne kjøres i Oracles skyplattform, samtidig som Oracle driftet alt sammen, inkludert patching, sikkerhet og annet, og utviklere kunne forholde seg til skyløsningen som en samlet enhet, uansett hvor deler av infrastrukturen måtte befinne seg.

Når det gjelder Alloy ser Oracle ut til å gå lenger når det gjelder løftet om datasuverenitet, og muligheter for at kunden kan ta full kontroll.

Raspberry-klynge og fotball

Flere nyheter ble fremhevet under CloudWorld. Det omfatter blant annet skryt om at Premier League er kommet ombord på kundelisten.

Den britiske eliteserien i fotball skal ha valgt å flytte hele sitt historiske arkiv over samtlige matcher som er spilt på øya de siste 30 årene over til Oracles nettsky. Det spørs om kundene som betaler for å streame gamle kamper merker noen forskjell, men det er en liten fjær i hatten for leverandøren.

Sist og kanskje minst, så har Oracle også vist fram verdens største klynge av Raspberry Pi-enheter. Databehandling bestående av små rimelige enheter satt sammen i store klynger fortsetter å bli stadig mer populært, ifølge Oracle, som hevder at dette kan føre fram til en slags hjemmesuperdatamaskin.

Dette ser for øvrig ut til å være et prosjekt de begynte på allerede før pandemien startet.

Nye toner fra Larry

Larry Ellison (78), den styrtrike legenden som startet Oracle for 45 år siden, nå teknologidirektør og styreleder, holdt en for ham nokså uvanlig åpningstale under årets CloudWorld-konferanse.

I drøyt 60 av 75 minutter messet han om en ny global visjon for verdens helsevesen, og han gjorde det helt uten å «slenge med leppa» eller en gang å nevne rivaliserende aktører, ikke en gang et aldri så lite stikk til SAP, Salesforce eller Android.

Den ikke spesielt ydmyke Larry har ellers gjort det til sitt varemerke å servere verbale sleivspark til konkurrentene, og har tidligere ikke gått av veien for å komme med både nedsettende personkarakteristikker og ren slakt av andres teknologi, eller å spøke med å skyta bikkja til topplederen i Peoplesoft, et av de mange selskapene Oracle siden har kjøpt opp.

I juni i år fullførte Oracle sitt oppkjøp av helseprogramvarehuset Cerner for 28 milliarder dollar, som danner spydspiss i den nevnte ambisjonen.

– Hele den vestlige sivilisasjonen kommer til å gå konkurs om vi ikke finner en måte å gjøre helsevesenet billigere på. Vi er nødt til å gjøre en bedre jobb, sa Ellison i talen sin, skriver Techradar.

Han pekte på behovet for en global helsejournal, og hevdet at en stor del av problemet er at leverandørene, ikke pasientene, er satt i sentrum i dag.

– Hvorfor finnes det ingen global database med helseopplysninger, når det finnes en global finansdatabase som inneholder all din betalingshistorikk. Hvis du blir utsatt for en ulykke, så har sykehuset oversikt over økonomien din, men ikke at du er allergisk mot penicillin. Vi må automatisere hele det globale helse-økosystemet. Noen av disse dataene kan deles på tvers av landegrensene for å skape et verdensomspennende offentlig helsesystem, konstaterte Larry Ellison.

I stedet for rivalisering rakte han ut en hånd til andre selskaper, og tok til orde for partnerskap som en helt nødvendig vei mot de ambisiøse helsevisjonene.

– Det er ingen måte vi kan klare å gjøre dette selv på, fortalte Ellison og siktet til neste generasjons helseapplikasjoner. Vi har ikke domeneekspertisen til å gjøre det selv, vi må ha samarbeidspartnere. Vi må ha partnere når vi automatiserer økosystemet, proklamerte Oracle-toppen.