Internettets største butikk, Amazon.com, la tirsdag kveld norsk tid frem resultatet for tredje kvartal. Selskapet tapte 240,5 millioner dollar, eller 68 cents per aksje i perioden, mot henholdsvis 197,1 millioner dollar, eller 59 cents, i samme periode i fjor. Ser en bort fra fusjonsrelaterte kostnader og andre utgifter tapte Amazon 89,5 millioner dollar, eller 25 cents per aksje i perioden, mot 85,8 millioner dollar, eller 26 cents per aksje for ett år siden. Det er forsåvidt ganske mye bedre enn fryktet - de verste pessimistene spådde på forhånd et tap i periode på 33 cents per aksje.
Salgsutviklingen er dessuten formidabel. Amazon.coms omsetning økte med 79 prosent - fra 355,8 millioner dollar i Q3 i fjor til 637,9 millioner dollar i årets tredje kvartal. Det er skyhøyt over markedets forventninger om et salg i perioden på i overkant av 598 millioner dollar.
Det som begynte som en bok- og CD-handel på nettet, er nå blitt til et supermarked som selger alt fra kjøkkenutstyr og møbler til leker, elektronikk- og hageutstyr.
Akkumulert har Amazon tapt over 1,75 milliarder dollar siden selskapet så dagens lys for seks år siden. De siste par årene er det blitt investert tungt i ny infrastruktur, blant annet sterkt automatiserte lagre, og nye varekategorier.
Den virkelige prøvestenen for Amazon vil være fjerde kvartal. Da forventes det at selskapets sammensmelting med Toys "R" Us skal begynne å vise resultater. Deres felles nettsted, som åpnet i august, er basert på Amazons kunnskap og ekspertise innen bygging av nettsider og distribusjon, og Toys "R" Us' erfaring i det å velge populære leker samt deres påstått sterke kompetanse på lagerstyring.
Amazon ventes å gå med overskudd på tampen av neste år eller tidlig i 2002.
Klarer de ikke det, må nok Jeff Bezos og øvrige Amazon-aksjonærer belage seg på et atskillig større kursfall enn de 61 prosentene aksjen har stupt så langt i år.
Et av lyspunktene i tallene som ble lagt fram tirsdag kveld norsk tid er at Amazons salg av elektronikkutstyr for første gang er høyere enn musikksalget. Bøker er fremdeles inntektskilde nummer én.
- Den sterke veksten i elektronikk-segmentet skyldes lave priser og et godt vareutvalg kombinert med god kundeservice, er Jeff Bezos' kommentar til Q3-tallene.
I en pressemelding karakteriserer han kvartalet som "sterkt", og han ser slett ikke mørkt på målet om lønnsomhet innen et års tid. Ifølge Amazon-sjefen har nettbutikken bedret driftsmarginen for fjerde kvartal på rad.
- Vi er på rett vei, sier han.
Hele resultatet finner du på denne siden.
