Windows Live Essentials er en gratispakke fra Microsoft som inneholder tre verktøy: lynmelderen Messenger samt multimedietjenestene Photo Gallery og Movie Maker. Pakken er tilgjengelig fra nettstedet til Windows Live, og forutsetter at pc-en drives av oppdaterte versjoner av enten Windows Vista eller Windows 7.
Den sentrale nyheten i den nye lynmelderen Windows Live Messenger er evnen til å integrere og oppdatere alle brukerens sosiale nettverk.
Ifølge Microsoft kan man bruke Messenger som knutepunkt for alt av sosialt liv online. Alle oppdateringer av tjenester som Facebook, LinkedIn, MySpace og Biip kan skje direkte fra Messenger, og alle innkomne meldinger og statusendringer til disse tjenestene kan dirigeres til Messenger. Denne funksjonaliteten er ikke begrenset til pc-en: Det varsles Messenger-«apps» til iPhone, Windows Phone og andre avanserte mobiltelefoner.
Andre nyheter i Messenger er evnen til videochat i HD, deling av Youtube-videoer, og en funksjon for framhevet visning av oppdateringer fra ekstra gode venner.
Photo Gallery er et verktøy for å holde orden på digitale fotografier. Det tilbyr ansiktsgjenkjenning, enkel tagging av bilder og spesielle søkefunksjoner. Ansiktsgjenkjenning gjør det blant annet mulig for programmet å gjenkjenne personer på et nytt bilde, og foreslå at bildet tagges med deres navn.
Et interessant hjelpemiddel er Photo Fuse, som er vist på illustrasjonen øverst i artikkelen. Det gjør det mulig å sette sammen elementer fra ulike utgaver av samme gruppebilde, slik at resultatet blir slik man egentlig håpet da knipsingen fant sted.
Ellers tilbyr Photo Gallery og Movie Maker mulighet til å dele bilder og video direkte på Facebook og Messenger.
