– Smartly er midt i kjernevirksomheten til Lyse

Lyse-konsernets satsing på Smartly har kostet, selskapet rapporteres å ha tapt rundt 400 millioner kroner. Det har det blitt bråk om blant enkelte politikere hos de største eierne, Stavanger og Sandnes kommune.

Smartly-sjef Kristian Helland stod på scenen under Tek-konferansen Inside Telecom arrangerte onsdag 16. november, og var utfordret til å forklare hva som hadde gått galt. Han kom inn i selskapet i februar 2016, og var altså ikke sjef da de store tapene ble skapt. Det er vel mer riktig å kalle han ryddegutt.

– Smartly er en av de ledende leverandørene av smarthusløsninger i Norge i dag. Det er viktig å være klar over at selskapet lever, startet Helland, som ikke hadde noe problem med å konstatere at satsingen har kostet for mye penger.

Kjernevirksomhet

– Hvorfor har vi gjort dette? Smartly er ikke noe Lyse holder på med for gøy, for å leke med morsomme dingser. Dette er viktig for konsernet. Lyse driver med energi og samfunnskritisk infrastruktur. Det er det eierne forventer at vi skal levere. På toppen kommer tjenester som er viktige for folks hverdag.

– At et konsern som Lyse ikke skulle ha en posisjon i hjemmet for teknologien som folk bruker der, ville være hasardiøst. Dette er kjernevirksomhet. Det må ligge til grunn når vi snakker om satsingen på Smartly, sa Helland.

Han understreker at Lyse anerkjenner at det er brukt store summer, og at selskapet går videre i smarthjemsatsinga med ydmykhet.

– Men det er grunn til å spørre: Hvor mye penger er det legitimt at Lyse kan bruke innen kjernevirksomheten sin? spurte han og lot svaret bli hengende i lufta.

Ikke så smart?

Helland konstaterer at selskapet ikke er i mål når det gjelder denne satsinga, og likte dårlig de store overskriftene i Stavanger-pressen to uker etter at han ble ansatt: «Ikke så smart allikevel».

Han mener det er viktig for et selskap som Lyse å ikke bli skuddredd av tapene i Smartly.

– Hvis vi blir skuddredde og ikke tør satse, vil det ikke dukke opp selskaper som Altibox eller Lyses gass-eventyr, sier han.

Han beskriver at smarthussatsinga startet med en god idé og en plan. Utgangspunktet var at alle hjem skulle få smarte strømmålere. Lyse ønsket å bruke anledningen til å plassere ut en liten datamaskin, eller gateway, i alle hjem, som en plattform for smarthjemløsninger.

En god idé – lite interesse

– Det var en god idé da og er det nå. Men vi overvurderte nok folks interesse for dette, og dimensjonerte selskapet til for store volumer. Vi hadde også overmot i utviklingen av produktet. Det skapte tekniske utfordringer som gjorde at vi måtte stoppe utrullingene for å revurdere teknologien, sier Helland.

Dermed økte kostnadene, og Lyse så behovet for en strategiendring, som han kaller det. Målet står fortsatt fast, men leveranse av det smarte hjemmet skal gjøres på en annen måte.

Lyse konstaterte at alarmtjenester trenger større volume, og solgte denne delen av satsingen til Verisure. 20 ansatte fulgte med på kjøpet. Satsingen på velferdsteknologi ble solgt til Oslo-baserte Sensio, der Lyse eier 15 prosent.

Helland understreket at Smartly ikke skal glemme det som er gjort, men legge en ny strategi, basert på en etablert posisjon i markedet.

– Vi ligger nok litt foran andre aktører i dette markedet som vækommer til å gjøre noen av de samme opplevelsene vi har hatt, sa Helland.

Finne sin plass i verdikjeden

Han sier det nå blir viktig å samarbeide tett med partnere, og etablere seg i den eksisterende verdikjeden. Denne inkluderer elektrikere og elektrogrossister, grupper Lyse er vant til å forholde seg til. Han kaller det en vanskelig kjede å bryte, og ønsker heller ikke å forsøke på det.

– Vi skal spille på lag med verdikjeden som fins, og resultatet vil bli billigere løsninger for smarte hjem, sa han og understreket at behovet for trygghet for dyre smarthjemløsninger er viktig.

En av Lyses og Smartlys oppgaver rundt det smarte hjemmet, blir å bygge et økosystem som bidrar til driften.

– Om få år kommer vi til å ha solceller på taket, solfangere i vinduene, billader i garasjen og smarte varmtvannsbereder. Alt dette er ting som skal vare i mange år. Gjennomsnittskunden trenger hjelp til å drifte alt dette. Det går sikkert fint å håndtere det selv med et lyspunkt eller to, men skal større systemer fungere, må noen bidra, og det vil vi ta oss litt betalt for å gjøre, sa Helland.

Han kunne også presentere en nyhet, nemlig en produkt som gir borettslag og sameier en løsning for lading av elbiler hvoe bare de som har elbil betaler for ladingen. Dette blir en driftet tjeneste fra Smartly.

– Det er ikke noe vi kommer til å bli milliardærer på, men et klart oppdrag fra våre eiere, sa han.

Helland understreket at de ikke er begrenset til Lyses energikunder, men at de vil levere smarte tjenester over hele landet.