Weta Digital har for lengst skrevet seg inn i filmhistorien, med sine viktige bidrag til store kinosuksesser som Ringenes Herre-trilogien, Legenden om Narnia, King Kong med flere.
Selskapet, som holder til rett utenfor Wellington i New Zealand, har siden starten i 1993 bygget opp en formidabel maskinpark.
Spesialeffektene i dagens filmer krever en enorm regnekraft, og her får filmskaperne og kunstnere de kraftige verktøyene de trenger. Det er her magien blir til, som i den visuelt svært imponerende kinoaktuelle filmen Avatar.
_logo.svg.png){kind=logo}
Nettstedet Information Management har besøk selskapet og tatt en nærmere kikk på anlegget, et datasenter på rundt 930 kvadratmeter.
Her finner man over 4000 bladeservere fra Hewlett-Packard av typen BL2X220c, fordelt over 34 rack. Til sammen dreier det seg om nærmere 40.000 prosessorkjerner og 104 terabyte arbeidsminne.
Alt utstyret er tettpakket og knyttet sammen med 10-gigabit fiberforbindelser mot en lagringsklynge fra BluArc og NetApp som rommer tre petabytes med data.
Lokal lagring fremheves som spesielt nødvendig av selskapets systemadministrator, for å sikre nok båndbredde til de dataintensive visuelle effektene. Hele anlegget er vannavkjølt.
Systemet opptar for tiden plassene 193-197 på listen over verdens 500 kraftigste supermaskiner, rett bak Stallo-anlegget til Universitetet i Tromsø.
Under den siste hektiske måneden av Avatar-produksjonen skal datasenteret har jobbet kontinuerlig døgnet rundt, med prosesser som flyttet syv-åtte gigabytes med data i sekundet.
Sluttproduktet og selve filmen er imidlertid langt mindre plasskrevende enn de enorme datamengdene som ble flyttet frem og tilbake under skapelsesprosessen; kun 12 megabytes per bilde. Hvert sekund ferdig film består av 288 megabyte eller 17,28 gigabyte per minutt.
Siden starten i 1993 er Weta Digital nominert til Oscar fem ganger, og har vunnet filmbransjens gjeveste utmerkelse ved fire anledninger. Det skulle ikke forundre oss om de vinner igjen i mars 2010.