Utenlandskabler: – Norge har gått fra isolert til veloppkoblet

Når Bulk Data Centers og Fiber Networks i dag feirer åpningen av kablene Havsil og Havhingsten i sitt knutepunkt DK01 i Esbjerg i Danmark, er ett av fiberparene dels sponset av staten for å sikre flere føringsveier ut av landet.

Havsil er en kabel med 192 fibre som går mellom Esbjerg i Danmark og Kristiansand i Norge, mens Havhingsten går fra Dublin til Blackpool, videre over land til Newcastle og under Nordsjøen til Esbjerg.

To av fibrene i kabelen mellom Kristiansand og Esbjerg har den internasjonale transportøren Arelion (tidligere Telia Carrier) kjøpt herredømme over for å løse et oppdrag de ble tildelt av den norske staten via Nasjonal kommunikasjonsmyndighet i 2020. Historien går tilbake til 2017 da regjeringen Solberg med daværende samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen (FRP) foreslo for et velvillig Storting å sette av 100 millioner kroner for å støtte økt fiberkapasitet ut av landet.

Alt gikk via Sverige

Den gang var det sterk bekymring for sårbarheten til internasjonal datatrafikk inn og ut av Norge, på grunn av at det meste av trafikken gikk via Sverige. I tillegg hadde datasenter-industrien behov for flere føringsveier for å tiltrekke seg de store aktørene. Situasjonen er en helt annen i dag, etter at flere aktører, Tampnet, Lyse, Bulk og andre har bygd eller bygger nye utenlandsforbindelser.

– Norge har gått fra å være veldig isolert til veloppkoblet, sier Mattias Fridström, sjefsevangelist og tidligere teknisk direktør i Arelion.

Selskapet vant anbudet for å skape en alternativ føringsvei og dirigere datatrafikk ut av landet uten å gå via Sverige. Prislappen ble ikke 100 millioner kroner, men 29 millioner kroner, etter at fem aktører kjempet om kontrakten.

– Nå går ikke lenger hundre prosent av trafikken via Sverige, noe som er bra for Norges sikkerhet. Pengene fra staten var det bidraget som skulle til for at det var verdt å bygge denne forbindelsen, sier Fridström, og legger til at regningen for staten kan bli mindre, fordi det er en variant av omsetningsdeling når Arelion selger kapasitet i forbindelsen.

Ut i verden

Han forteller at kapasiteten de tilbyr via Sverige fortsatt vil bli benyttet, men deler av trafikken flyttes til den nye kabelen. Arelion tilbyr transport av trafikk i tre ruter ut av landet fra Oslo via Stockholm, via Göteborg og nå også via Kristiansand.

– Vi er en ganske stor spiller på internettkapasitet til lokale internettleverandører i Norge. Vi sørger for at trafikken kommer fra Oslo og ut i verden, mens de bygger nett til sluttkundene, forklarer Fridström.

Det Arelion har kjøpt fra Bulk er et fiberpar. Bølgelengdeutstyret som setter lys på fiberen sørger de for selv, noe som betyr at kapasiteten kan utvides om det skulle være behov for det seinere.

– Om noe skulle skje med forbindelsen via Sverige, kan trafikken nå flyte ut i Europa via Kristiansand, sier han.

Viktig for datasentre

Som nevnt kan Arelion selge ledig kapasitet i fiberparet. Om en kunde ønsker å kjøpe transmisjon til London eller Amsterdam, kan de garantere kommunikasjonen, også om kunden ønsker å ha forbindelsen i Bulk-kabelen. Det gjelder de store kundene. For privatkunders internettrafikk er det ingen kontroll på om dataene flyter via Sverige eller via andre forbindelser til utlandet.

Når vi snakker om sikkerhet og sårbarhet, er det ikke til å unngå at sikkerhetssituasjonen med Ukraina-krigen spøker i bakgrunnen. Fridström konstaterer at det passer bedre enn noen sinne å øke sikkerheten for datatransporten.

– Det nordiske markedet er skreddersydd for store datasentre, med god tilgang til fornybar energi. Norge har vært litt etter på utenlandskabler, men den situasjonen er nå snudd, sier han.