Trøndelag møtte kommunalministeren om langsiktig bredbånd-finansiering

I forbindelse med arbeidet Trøndelag fylkeskommune har satt i gang for å utforme en ny strategi for bredbåndsutbyggingen i fylket, ble det lagt inn et punkt i økonomiplanen for 2022-2025 om at strategien er ment å skulle være grunnlag for en forpliktende finansieringsavtale med staten.

I utgangspunktet var det ikke meningen at det politiske arbeidet opp mot regjeringen for å få på plass en slik avtale, skulle starte opp før Fylkestinget hadde behandlet den nye bredbåndsstrategien 15. desember. Men fylkesordfører Tore O. Sandvik (AP) fikk anledning til å lufte planene allerede forrige tirsdag.

Da hadde Kommunenes Sentralforbund konsultasjonsmøter med ulike statsråder, og som leder for fylkesordførerkollegiet, hadde Sandvik møte med kommunalminister Bjørn Arild Gram og folk fra embedsverket i kommunal- og moderniseringsdepartementet.

– Nødvendig med langsiktighet

Sandvik forteller til Inside Telecom at han tok opp både utfordringer fylket opplever med dagens ordning, og den nye bredbåndsstrategien. Strategien innebærer blant annet å gi bredbåndsdekning til alle arealer i fylket, og ikke bare bygninger, å lyse ut oppdrag som dekker større områder enn i dag, og at anbudskonkurransene skal ta utgangspunkt i funksjon heller enn teknologikrav – med mulighet for utbyggerne å komme med innspill til hvilke løsninger som bør velges for å oppfylle funksjonen.

– Skal vi legge opp til å bygge ut større områder i hvert prosjekt, krever det langsiktig planlegging. Det behøver ikke nødvendigvis å bety at det må bevilges mer penger, selv om det også er kjærkomment, men det er viktig med langsiktighet i finansieringen, sier Sandvik.

Han mener en helhetlig utbygging slik Trøndelag nå håper å få til, er mer effektivt både bedriftsøkonomisk og samfunnsøkonomisk, og tror et godt grep for å få til en slik helhetlig utbygging med langsiktig finansiering, er å få bredbåndsutbyggingen – og også mobilnettutbyggingen – i Norge inn i regionvekstavtalene mellom staten, kommuner og fylker som den rødgrønne regjeringen tar til orde for i Hurdalsplattformen.

Disse avtalene skal ifølge plattformteksten nettopp sikre langsiktige rammer for blant annet næringsliv, transport, bosetting og velferd.

Nye møter planlagt

Sandvik sier at byråkratene i departementet var veldig nysgjerrige på forslaget Trøndelag jobber med nå, og kommunalministeren og KS var enige om at dialogen skal følges opp.

Fylkesordførerkollegiet skal ha nye møter med statsråder under regjeringens kontaktkonferanse på fredag 10. desember.

– Det er to temaer for konferansen, og et av dem er regionvekstavtaler. En av våre oppgaver på konferansen er å presse på for å få inngått regionvekstavtaler så fort som mulig, og vi kommer til å mase om å få på plass arbeidsgrupper slik at vi kan komme i gang med arbeidet med en gang etter jul. Jeg skulle gjerne vært i gang allerede før jul, men det er nok ikke realistisk å få gjort så mye før på nyåret, sier Sandvik.

Han regner det som helt urealistisk at det er inngått noen regionvekstavtaler før neste statsbudsjett vedtas, men sier til Inside Telecom at det likevel bør være mulig å komme i gang tidligere med elementer som skal inn i en slik avtale.

– En langsiktig finansieringsgaranti for bredbåndsutbygging må på plass allerede neste år. Skal vi ha en ordning som gjør det mulig med langsiktige utbyggingsprosjekter, må vi uansett ha en finansieringsavtale som strekker seg over flere statsbudsjett, sier Sandvik.

– Kommunalministeren har jo tidligere i år, da han var KS-direktør, skrevet under på brevet 18 organisasjoner sendte til den forrige regjeringen om økte bevilgninger til bredbåndsutbygging. Tror du det blir enkelt å få støtte til en avtale som den dere jobber med?

– Jeg tror det er viktig å få forankret dette faglig i embedsverket. Deres råd vil veie tungt når regjeringen skal sette bredbåndsambisjonene ut i livet. Staten er tradisjonelt ikke glad i å inngå langsiktige, forpliktende avtaler, men vi har eksempler på at slike avtaler er svært nyttige – for eksempel byvekstavtalene for de største byene våre, sier Sandvik, som selv har departementserfaring. Han var politisk rådgiver og statssekretær i nærings- og handelsdepartementet i perioden 2000-2001, med ansvar for IT-politikk og e-Norge, som var den daværende regjeringens IKT-handlingsplan.