Leder av Norsk Datasenterindustri: Flere prosjekter skal følge etter

– Det er gode nyheter for norsk industri, for Norge, men ikke minst for Nord-Norge, sier Bjørn Rønning, daglig leder i Norsk Datasenterindustri.

Slik reagerer han på nyhetene om at Aker og Nscale i samarbeid med OpenAI skal bygge et datasenter for kunstig intelligens i Narvik, i et prosjekt som heter «Stargate Norway».

Aker er medlem av Norsk Datasenterindustri.

Rønning mener at prosjektet kommer til å føre til stor utvikling både innen fiberinfrastruktur og leverandørindustri og kommer til å skape arbeidsplasser.

– Det kommer til å styrke den norske leverandørkjeden, som kommer til å gjøre oss enda bedre i stand til å stå på egne bein for å rulle ut sånne store prosjekt. Dette er ikke det siste store prosjektet som skal komme, mener Rønning.

Norge på datasenter-kartet

Rønning mener at dette prosjektet skal sette Norge på datasenter-kartet.

Investeringen av én milliard amerikanske dollar i «Stargate Norway» gjør prosjektet blant de største som har blitt lansert i Norge.

– I den grad Norge ikke har vært synlig på kartet før, blir vi definitivt det nå.

Han legger til at Norge blir bedre kjent for å være et attraktivt sted for datasenteraktørene. Også Googles lansering av prosjektet i Skien i fjor var med på å skape et godt rykte.

– Man gjør jo grundige vurderinger av hvor man skal lande et sånt prosjekt. Finnes det mer gode nok leverandører og entreprenører som kan dra prosjektet i land? Finnes det kvalifisert arbeidskraft? Finnes det tilstrekkelig infrastruktur i form av fiber? Jeg tror dette vil føre til at enda flere av de store datasenteraktørene kommer til å vurdere Norge enda mer i tiden framover.

Jobbet i lang tid

At et datasenter skulle bygges i Narvik, kom ikke som en overraskelse for Rønning.

– Vi vet at Aker sammen med de lokale aktørene, Nordkraft blant annet, har jobbet systematisk i lang, lang tid for å få til dette. Egentlig er dette resultatet ikke overraskende, sier han.

Likevel er han overrasket over at det ble nettopp Stargate-prosjektet som ble annonsert.

– All honnør til teamet som har jobbet med dette prosjektet. Og til Nscale som også har vært til stede i Norge, men ikke i den skalaen.

Uklart hvor mange arbeidsplasser

Også Narvik-ordfører Rune Edvardsen (Ap) tror Akers nye datasenter kommer til å bety mye for kommunen, men vet ikke hvor mange arbeidsplasser senteret vil gi.

– Det blir ikke like mange arbeidsplasser av KI som det hadde blitt av hydrogen og ammoniakk, men det skapes en god del arbeidsplasser. Det er varige arbeidsplasser Narvik og Nord-Norge sårt trenger, sier Edvardsen til DN.

Aker har tidligere hatt storslåtte planer for hydrogen- og ammoniakk-produksjon i Narvik som nå lagt på is.

Edvardsen viser til at i tillegg til de faste arbeidsplassene som vil komme ved datasenteret, vil det også få ringvirkninger som betyr mye for lokalsamfunnet.